“我代表本工厂的全体员工，欢迎您来到努瓦永。”当马车快要驶入工厂大门的时候，努瓦永工厂的现任经理如是说道。
吕西安冲着这位谄媚过了头的经理微微点了点头，他还不知道自己的名字已经被布尔热瓦先生列入到了清算名单里。事实上，几乎所有的高级管理人员的名字都在那份名单上，根据布尔热瓦先生的说法，这里已经成了一个蟑螂窝，必须一铲子彻底铲除。
当他们的列车还没有进站时，努瓦永兵工厂高耸入云的烟囱就已经出现在地平线上，而到了跟前，这些烟囱看上去就像是一片朝空中冒着黑烟的森林似的。这座庞大的工厂，占据了瓦兹河旁边的一大块平地——工业生产需要大量的水源，因此大型的工厂都必须建在距离河流不算太远的地方。
数百年来，这片青山绿水上遍布着茂密的森林，古朴的农舍和清澈的池塘，可如今它们已经被厂房，铁轨和烟囱所取代了。钢铁的丛林取代了天然的丛林，机器齿轮的声音取代了鸟鸣，满身煤灰的工人取代了农夫和牧人，这就是进步的十九世纪给这片土地所带来的变化。
马车穿过黑色的铁栅门，吕西安注意到，工厂当中的空地上堆着成堆的煤炭和钢锭，然而却并没有工人去搬动它们。而且虽说机器轰鸣的声音震耳欲聋，可实际上似乎只有一半的车间里有工人进进出出。
“为什么工厂没有满负荷运行？”吕西安看向那个经理，语气有些不善。
“这是出于节省成本的考虑，”那经理肥胖脸上的笑容令吕西安有些恶心，“我们目前手上的订单不需要那样大的产能就可以满足，那么也就没必要让机器白白磨损。”
“你们就从来没有想到过主动去争取订单吗？”同在一辆马车上的布尔热瓦先生紧紧盯着经理，“只要订单足够多，成本自然会被压低，这是刚入行的会计都懂得的道理。”
“说起来容易做起来难呀，先生。”那经理叹了一口气，“陆军部每年的订货就那么多，我们要增加订单，就需要从其他的军工巨头那里抢生意。”
“在任何产业里不都是这样的吗？”
“说是这样，但是……”
“好了，别再说了。”吕西安终于抑制不住心里的反感，“从今天开始，布尔热瓦先生将会作为我的代表接管这家工厂，工厂里所有的人都要听从他的指示。”
那经理愣了一下，随即又挤出那种让人恶心的假笑，“我本人和其他的管理人员都一定配合。”
你们唯一配合的方式就是识相地把非法所得都吐出来，吕西安心想，但他把这话留着让布尔热瓦先生自己去说，毕竟吕西安每个月也要给他一笔可观的“咨询费”，他自然应当来替吕西安做这个恶人，无论是裁员还是降薪，都会由布尔热瓦先生来宣布。
马车停在工厂中央的一栋四层的建筑门前，那里站着一排人，大多数是管理层，他们的头顶举着一条用白布做成的横幅，上面写着几句欢迎词。
“这是本工厂的管理人员。”当吕西安下车时，那位经理向他介绍道。
吕西安扫视了一眼这群人，他猜测着其中有多少名字已经被列在了布尔热瓦先生的名单上，“这些人都是陆军部指派来的公务员吗？”
“不是公务员，但都是陆军部指派来的。”经理赔笑道，“我们之前毕竟是国营工厂嘛。”
吕西安和阿尔方斯交换了一个眼色，他现在觉得布尔热瓦先生的计划的确有其必要性，他可不希望自己的工厂里充斥着别人指派来的管理层。
他朝这些忐忑不安的管理人员点了点头，朝办公楼的大门走去，就在这时，一个带着毡帽的男子从人群当中挤了出来，堵在了吕西安一行人的前路上。阿尔方斯随身带来的几个保镖连忙走到吕西安身前，用警惕的目光盯着这个不速之客。
吕西安示意保镖们暂不要动作，他看向那个挡在面前的高大男人，那人穿着一件很差的羊毛西装，表面已经起了毛，而他看着吕西安的眼神也带着一股挑衅之意。
“您是什么人，先生？”吕西安因为对方这种莫名的敌意而有些不满，“您有什么事吗？”
“我是本厂的工会主席。”那男人鄙夷地看了一眼几位保镖，“雅克·居伊。”
“那么您有什么事，居伊先生？”
工会主席发出一声怪异的哼声，但他显得有些太过用力，因此听上去就好像他打了个喷嚏，“别摆出那副上流社会的礼貌嘴脸啦，我知道您一点都不想见到我，对吧？”
“您有什么事的话就请说吧，我想您今天来也不是单纯为了见我一面的。”吕西安感到自己正变得越来越烦躁。
“我今天来是为了传达工人们的要求，我们要求把每周的工资提升到三十法郎，而每天的工作时间降低到八小时。”居伊先生把自己的脑袋仰的极高，用他那三角形的下巴对着吕西安，“如果这个要求不能被满足的话，我们就组织罢工。”
吕西安听到身后的布尔热瓦先生怪叫了一声，“你们的平均时薪在全国的同类工厂当中已经是极高的了。”
“但这对于我们工人而言完全不够，你们这些剥削者和吸血鬼拿走了利润的大头，给我们的只是些残羹冷炙！”
“这工厂去年亏损了几十万法郎。”
“这和我们无关，工人的要求必须被满足，否则我们就发动罢工。”工会主席毫不退让，“到时候你们的亏损恐怕就不止几十万法郎了！”
吕西安终于对这个人丧失了耐心，“您口口声声说为了工人，可是您也不在车间里工作，您的收入全部都是来自于他们上交的会费，因此在我看来，您也不过是讼棍一类的角色，如果我是剥削者和吸血鬼的话，那么我看您也差不多。”
阿尔方斯朝他的保镖们摆了摆手，两个保镖立刻上前抓住工会主席的肩膀，将他拖到一边去。
“你们会付出代价的！”当吕西安走进办公楼时，居伊主席的喊叫声依旧在工厂里回荡着，随即又传来一声惨叫。
“马丁一定是给他来了一拳。”阿尔方斯说道，“这是让这种人闭嘴最快的方法。”
他们被带到一间装饰雅致的会议厅里，会议厅的中央摆着一张长长的橡木桌子，吕西安当仁不让地在主位上坐下，阿尔方斯和布尔热瓦坐在他的两侧，然后是他们带来的团队，最后才是本地的管理层。
“作为这间工厂的所有者，我将任命布尔热瓦先生作为我的代表，他将会全权处理工厂的交接问题。”吕西安将布尔热瓦先生介绍给众人，原来的管理层当中每个人脸色都不太好看，“你们所有人都要听从他的安排。”他示意布尔热瓦先生开始讲话。
布尔热瓦先生慢腾腾地戴上了眼睛，他大声咳嗽了一声，将屋里的不少人都吓了一跳。
等到派头摆足了以后，新任的管理人终于开了口，“承蒙德·布里西埃男爵的信任，由我来暂时接管这间工厂。”
“这间工厂拥有精良的设备，还有目前所有最先进武器的制造权，然而去年和今年上半年，工厂都蒙受了惊人的亏损，这无论如何都是不能接受的。”布尔热瓦先生用严厉的眼神从眼镜片上方扫视着会议室，被这目光扫到的人都心虚地低下头，“我接管这间工厂的首要目标，就是在最短的时间内扭亏为盈，请问谁是财务主管？”
“是我。”一个瘦高的中年人战战兢兢地举起手，“我是……”
“请您把工厂建立以来所有的账目资料准备好，”布尔热瓦先生打断了财务主管的自我介绍，“这四位先生是巴黎来的会计师，他们将会对账务资料进行检查。”
“所有的，可是……这没有什么必要吧？那些资料可不是小数目。”
“有没有必要由我来决定，您只需要配合就好。”布尔热瓦先生毫不退让，吕西安想起这位财务主管的名字也在布尔热瓦先生的名单上，很显然“节约专家”打算榨取完此人的剩余价值之后再把他一脚踢开。
“另外还有刚才楼下发生的那起闹剧，那个讨人厌的什么工会主席是怎么回事？”布尔热瓦先生转向经理，“他究竟是什么人？”
“他是本地工人联合会的代表，在工人里颇有威望。”经理解释道。
“所以是个职业煽动者了，他是本工厂的雇员吗？”
“不是。”
“那为什么他能堂而皇之的出现在这里？以后不允许他再进来！”
“可是工人们……”
“工人们以后一律不准加入工人联合会，已经加入的必须在一个月内退出，否则就会被解雇。”布尔热瓦先生用力拍了一下桌子，“我绝不容忍煽动者破坏工厂的生产。”
经理低下头，不再说话了。
“另外工厂的人力成本必须要削减，目前工人的周薪是二十五法郎，我计划第一阶段把这个数字降低到二十二法郎，这样三千名工人每周就节省九千法郎，一年就是四十六万八千法郎，仅凭这一项就能够基本解决掉亏损问题。”
“这未免有些太过……激进了吧，”桌子对面的一个人犹豫着还是开了口，“工人们很难接受这样的削减。”
“施耐德工厂的周薪只有二十一法郎，而此类工厂里周薪低于二十法郎的比比皆是，在我看来，我们的薪水已经十分丰厚了！”布尔热瓦先生将手里的一沓文件拍在桌子上，“如果他们不愿意接受，大可以去自谋出路，我相信会有人排着队来接替他们的工作的！”
“另外工人每天的工作时长实在是太短了，我计划要把工作时长提升到十二个小时，每天两班倒，这样工厂就可以处于时刻开工的状态。”
“那么值晚班的工人会有补贴吗？”
“当然没有！”布尔热瓦先生的胡子尖都竖了起来，“他们只不过是从晚上休息变成了白天休息而已，有什么区别？我为什么要多付给他们钱？”
经理讪讪地笑了笑，“可是我们没有那样多的订单可供生产呀？”
“德·布里西埃男爵先生会给我们拉来足够的订单的。”
感受到众人的目光都看向自己，吕西安挺直腰板，点了点头。
“可是陆军每年的订单总数是有限的，即便您能拿到更多的份额，也用不着这样全速生产……”
“除了本国的订单，不是还有外国的订单吗？”吕西安竭力让自己显得自信满满，“许多的外国客户都会在欧洲的兵工厂下订单，施耐德工厂前段时间刚刚给清帝国出口了一百门火炮，我们为什么不行？”
“男爵先生说的对，从今以后，这家工厂要主动寻求订单，”布尔热瓦先生严厉地发出指示，“不能再什么都不做，干等着陆军部的恩赐了，这不是我们做事的方式！”
“除此以外还有物料的成本，以后每一个工位的物料消耗，都要制定严格的标准，如果超过的话，相关的责任人都要受到处罚！我们的设备强过大多数的工厂，可生产成本却比其他工厂都高，这完全是不可接受的。”
吕西安看到屋子里的管理层看上去都如丧考妣，他们的脸都开始变青，像是还没熟透的李子似的，他今天算是领教了这位“节约专家”的本领了。
“已经下午两点了，我们在餐厅准备了一顿简单的午餐，不知道男爵先生和伊伦伯格先生是否愿意赏光？”经理匆忙地打断了布尔热瓦先生的宏伟规划，他的额头上满是汗珠，“我们午餐完了再继续开会？”
“啊，对了，员工餐厅。”布尔热瓦先生露出一种闻到血味的鲨鱼似的微笑，“本工厂有几个员工餐厅？”
经理似乎从布尔热瓦先生的语调当中感受到了不祥的气息，他擦了擦额头上的汗，“有两个给工人们用餐的大餐厅，还有一个供管理层用餐的小餐厅。”他瞥了一眼布尔热瓦先生阴沉的脸色，又补充道，“规模都不太大。”
“那么您给我们准备的午餐是什么？”
“是五道菜的宴席，但我们平时不这样吃的……今天只是为了招待贵客而已。”
“这实在是太浪费了。”
“当然，当然，我们应当作出节约。”经理连忙点头，“那么把给工人的餐厅关闭一个怎么样？两个餐厅确实显得有点多。”
“这还不够。”布尔热瓦先生丝毫不打算妥协，“这三家餐厅必须全部关闭。”
“全部？”经理像是被踩到尾巴的猫一样，尖声叫了起来，“可那样的话工人们到哪儿去吃午餐呢？另外您刚才还说要引入夜班，总得给夜班工人发一顿夜宵吧？”
“我们开的是工厂，不是济贫院或者施粥所，我们已经给他们发薪水了，没有义务连他们的吃喝都包下，绝大多数的工厂都没有员工餐厅。如果我们的工人们要吃饭的话，他们可以回家吃或是将午餐打包带来。”
管理层的众人面面相觑，他们当中的大多数人恐怕平生还是第一次见到布尔热瓦先生这样的厉害人物。
“这是我的第一步计划，”布尔热瓦先生得意地看着这群像被阉割的驴子一样垂头丧气的管理层，“至于其他的举措我也会陆续开始推进，现在我希望诸位明白，这间工厂已经换了主人，因此它也就绝不会再和原来一个样子了！”
吕西安注意到，这些管理人员普遍都垂头丧气，他们当中的大多数都已经明白了目前的状况，即便有的还不甚明白，相信布尔热瓦先生很快也会让他们理解的。
“我不是告诉您了嘛，他是个节约专家。”阿尔方斯凑到他的耳边，轻声说道。