举办斗剑比赛的场地，是一块用绳子圈起来的长八米，宽五米的空地，上面均匀地铺满细碎的黄沙，让人想到古罗马的斗兽场。在过去那个比剑常意味着要见血的时代，这些沙子可以吸掉伤者滴在地上的鲜血，让选手们不至于因为湿滑的地面而滑倒。如今，斗剑比赛都换上了没开刃的剑，选手们的身上也带着全套的护具，因此见血的可能性已经很低了，但这些黄沙依旧作为一种传统保存了下来。
在主席台上摆放着这场比赛的彩头，第一名的奖品是一个纯金的奖杯，上面雕刻着布卢瓦城的徽章；第二名的奖品是一对有着镶珍珠手柄的左轮手枪；第三名则得到的是一把剑柄镀了金的短剑。慈善比赛的奖品不宜过于贵重，那样就有喧宾夺主之嫌；同样亦不应当太过寒酸，否则就损害了主办人的体面。吕西安选择的这几样奖品，既不靡费也不至于太便宜，又恰好符合了比赛的尚武风格，摆在这里丝毫不显得突兀。
第一场的选手从场地两边上了场，场地边上的黑板上写下了他们的名字——左边的是佩纳隆先生，右边的则是彼尔姆先生，他们都是本地的剑术教师，身材都高大威猛，再穿戴上全套的护具活像两座小山一般。
他们走到场地中央，先是向观众鞠躬，又朝着自己的对手致敬。而后，他们分别退到场地的两边，用胯部顶着当作围栏的绳子，腰部朝前倾斜，将手里的剑平举，摆好了姿势。
又是一声锣响，宣告比赛正式开始了。两位剑术师表现的很谨慎，他们小心翼翼地逐步靠近，剑锋指着对方的面门。
过了半分钟的时间，两个人不约而同地向前冲刺，当剑锋将要碰撞之时，他们将一只腿往前跨，将全身的力气都聚集在剑锋上，让吕西安不由得想到两只用自己的角互相顶撞的犀牛。
那两把剑碰在一起，因为承受的力量太大，剑身不住地抖动着，最靠前的观众都能听见剑身所发出的嗡嗡震颤声。
“很稳重的招式！”吕西安听到身旁的市长用一副行家的口吻说道。
“是啊，非常严密！”
“的确如此！”
吕西安又看了看台上的两个人的动作，正如这几位懂行的观众所言，他们的招数非常稳重，可稳重的另一面就是死板了，吕西安在中学时候也学过击剑，那时他对这类毫无美感的招式就嗤之以鼻，如今过了这么些年，他感到自己依旧欣赏不来。
“看来您不喜欢他们的招数。”阿尔方斯看出了吕西安的缺乏兴趣，他凑到对方耳边，轻声说道。
“的确没什么意思……但是胜在有用。”吕西安回答道。
“是啊，如果是在两百年前，靠这一手恐怕真能够保住自己的命。”阿尔方斯也表示赞同，“可如今，击剑已经成了花架子，就像是芭蕾舞一样，不过是表演罢了。”
“这也难说。”吕西安做出一副不相信的样子，“比方说吧，一个人若是不得不走上决斗场的话，也许就要靠剑术来搏命呢！”
“用剑决斗可不算真的决斗。”阿尔方斯不屑地说道，“用利刃在对方身上划出几道口子来，看上去虽然吓人，可除非是一剑刺穿心脏什么的，最后两个人都能活下来。用剑决斗的双方大多都不想上场，他们只不过是需要几滴鲜血做引子，给自己一个台阶下罢了。双方都流点血，然后一切一笔勾销，无论两个人之间有什么冲突，这样也就完了。”
“可用手枪就不一样了，那就是把自己的生命交付给了上帝，愿意用手枪决斗的人，可是真心希望自己的敌人去死啊，一颗高速的弹丸打在身上，即使当时要不了命，也有很大的可能死于感染。而奇怪的是，用手枪决斗，要么两个人都毫发无损，要么就一起命赴黄泉，一方活下来而一方去死的概率倒是不高，这真是有趣。”
“如果我有一天要去决斗的话，还是选剑要好些。”吕西安开玩笑道。
“如果您去决斗的话，会因为什么理由呢？”
“因为荣誉吧，”吕西安想了想，“比方说，有一个人侮辱了我……”
“这倒是有可能，”阿尔方斯点头同意，“政治上总免不了这些事，大多数的决斗都是因为这个原因；除此之外嘛，就是由于情人间的争风吃醋，或者说是爱情，看您喜欢怎么称呼了。”
吕西安干笑了两声，结束了这个令他有些不自在的话题。
他看向观众席，莱菲布勒夫人和她的女儿还坐在远处，可两位陪同的男士却不见踪影。
吕西安环顾四周，试图寻找这两个人的身影，却遍寻不着，他们会去哪里呢？
“莱菲布勒先生！”市长的一声呼唤为吕西安解开了这个谜底，他转过头，果然看到莱菲布勒和他的侄子走上了主席台。
听到市长的热情招呼，莱菲布勒先生只是微微朝他点了点头权作致意，就径直走到吕西安面前。
两个人四目相对，却一言不发，莱菲布勒冷淡地看着吕西安，而吕西安坐在椅子上，却也没有站起来的意思。象棋里说王不见王，可如今这两人却是面对面的碰在一起了。
“男爵先生。”过了片刻，莱菲布勒首先伸出了手。
吕西安整了整领带，站起身来，握住了对方的手，“莱菲布勒先生，很感谢您赏光出席今天的活动。”
“您这样大的做派，若是我不来，岂不是让全城的人都觉得我是个一毛不拔的吝啬鬼吗？”莱菲布勒的话里带上了火药味。
吕西安的嘴角皮笑肉不笑地朝上抬了抬，“我倒是一点都不怀疑您会到场，毕竟这些可怜的伤员都是为了给您运输葡萄酒才遭此厄运，若是您不在船上装那么多的酒的话，他们如今也就不会躺在医院里了，更别说有人还落下了一辈子的残疾。您是他们的老板，想必您也担忧他们的状况，又怎么会不来呢？”
莱菲布勒的山羊胡子尖又开始抖动起来，吕西安的这番阴阳怪气无疑是戳中了他的心事。
“还有小莱菲布勒先生，”一旁的市长见到气氛变得僵硬，连忙插话来打圆场，“我们也是很久没见了。”
莱菲布勒控制了一下情绪，“这是我的侄子，乔治·莱菲布勒。”他指了指像铁塔一般站在他身边的大汉。
吕西安上下打量了一番莱菲布勒的侄子，刚才远了还不觉得什么，如今近了看，这人活像是一只大猩猩。
他注意到了对方那有力的一对大手，聪明的选择不和小莱菲布勒先生握手，只是点头致意。
“《布卢瓦信使报》的总经理阁下，我久仰您的大名。”
“我也很高兴终于见到您这位数次登上我的报纸的大人物。”小莱菲布勒将“我的报纸”这两个词念的很重。
是你叔叔的报纸，吕西安腹诽道。
“请问我有什么能够为您效劳的吗？”他又转向老莱菲布勒。
老莱菲布勒从兜里掏出一张支票来，“这里是我的一笔捐款，当然比不上伊伦伯格子爵的大排场，也希望您不要嫌弃。”
吕西安接过支票，看着上面五万法郎的金额，他有些惊讶于莱菲布勒这样的吝啬鬼竟然会愿意掏这样一笔为数不少的钱，看来这只老狐狸也是被逼到了墙角，没有别的选择了。
“只要您有这份心，那么金额不是什么重要的事情。”吕西安将支票递给红十字会的院长。
“这笔钱是我掏出来的。”莱菲布勒接着说道，“至于我的侄子嘛，他也想要为您的慈善活动尽一份心意。”
“我的小乔治他从小就不算聪明，但力气却很大，喜欢击剑和格斗，我也请了些有名的剑术师傅来教导他，如今算是小有成就，借着您的这场活动，他也想下场参加一下比赛。”
“可如今对手都已经分配完成了。”
“那么不知道您愿不愿意赏光，做我侄子的对手呢？”莱菲布勒的眼里闪过一道精光。
“我？”吕西安一时间没反应过来。
“是啊，您在学校里，也是学过斗剑这门课的吧？”莱菲布勒微微提高声音，以确保主席台上和台下靠的近的人都能够听见。
吕西安咬了咬牙，莱菲布勒想必是打算让自己的侄子将他打翻在场上，一旦他今天狼狈落败，恐怕“滑稽的吕西安”就要成为布卢瓦选民的笑料……这样他举办这场活动可就真是偷鸡不成蚀把米了。
他又看了看小莱菲布勒的身材，他看上去和台上的那两个正在比试的剑术师身材相似，所以他们的剑风恐怕也是同样——失于灵活，但胜在稳重。
他还在考虑自己获胜的概率，此时身后阿尔方斯的声音却突然响起：
“这倒是有些不妥当，如果要论起来，您本人和德·布里西埃男爵，才是旗鼓相当的对手呢，毕竟如今和他争夺席位的不是您的侄子，而是您本人啊。”
这下轮到莱菲布勒先生措手不及了，“可我是个老人了。”
“这当然了。”吕西安连忙接话，“我看我们还是在辩论场上一决高下吧。”
“那看来我的侄子今天是要失望了。”莱菲布勒故作姿态地叹了一口气。
“如果小莱菲布勒先生不嫌弃，我倒是愿意和您上场比试一番。”阿尔方斯向前跨了两步，站到吕西安身前来。
小莱菲布勒上下打量了一眼阿尔方斯，语气里丝毫不掩饰自己的轻蔑：“您想要和我比试吗？”
不光是他，连吕西安也惊愕于阿尔方斯的举动，这个身型修长，一副贵公子做派的纨绔，难道是小莱菲布勒这头蛮牛的对手吗？
“不知道先生愿意赏脸吗？”阿尔方斯又问道。
小莱菲布勒笑了一声，“当然了。”
他转过身，就去更衣室换击剑服，他的叔叔也一道离开了。
阿尔方斯也要走下主席台，吕西安跟在他后面。
“您确定吗？”当和人群拉开了足够的距离时，他立即开口问道，“那位小莱菲布勒看起来可不是什么好对付的人物啊！”
“怎么，难道我看起来就好对付吗？”阿尔方斯一边说着，一边走进了城堡的门厅，将外面的喧嚣抛在身后。
“我不是这个意思，只是他既然主动挑衅，想必是有备而来。”
“放心吧。”阿尔方斯拍了拍吕西安的脑袋，“我的剑术老师也是全国的一流人物，我倒是真想见识一下这位小莱菲布勒先生的水平呢！”
城堡的总管在一楼为吕西安专门准备了一间小客厅用来休息，两个人已进入客厅，就立即拉铃，让仆人取击剑服和护具来。
阿尔方斯脱下了外套，将领带解下来，在衬衣的外面套上了帆布的击剑服，又穿戴好了护具，看上去就像是古代的重甲步兵一般。
“有些重了，会影响灵活性。”他点评道。
“这东西关键时刻或许能救您的命。”吕西安一边说，一边检查护具的带子是否系紧。
一个仆人跑进客厅，“轮到子爵先生出场了。”
“走吧。”阿尔方斯说道。
他们重新回到庭院里，人群看上去比之前热烈了不少，巴黎的金融巨子和本地的知名人物之间的对抗，想来就比两个名不见经传的剑术师互搏要吸引人的多。
小莱菲布勒已经在场地的左边等待了，他本就又高又胖，穿上护具更显的高大威猛。
阿尔方斯从场地旁的武器架上拿起一柄比赛用的剑，每位选手的剑都采用统一的规格，比花剑要重，却比重剑要轻一些。为了保障安全，这些剑都没有开刃，但要是全力劈在人身上，恐怕也够中剑者喝一壶的了。
“两位先生请站到场内来。”裁判员检查了一下场地四周的边界绳。
阿尔方斯挽了一个漂亮的剑花，惹来周围几个人的喝彩，但对面的小莱菲布勒则面露不屑，低声咕哝了几句，似乎是在嘲讽这不过是些花架子而已。
吕西安看着两个人在场内摆好姿势，他听到自己的心脏不住地狂跳着。他不得不张开嘴巴来呼吸，因为他觉得自己的胸口像是压了一块大石头，老是透不过气来。
当然，这样的比试与决斗不同，是没什么危险的。参加比试的双方都有坚固的护具用来护身，那些没开刃的剑其实和铁棍也没有太大区别。
他看向小莱菲布勒的粗壮的胳膊，那把剑握在他的手里，就像是从树梢摘下来的一段树枝一样。即便是一根铁棒，被他以这样的力道打在身上，肋骨恐怕也要断上几根吧？他在脑海里想象着阿尔方斯仰面朝天断地躺在场上，那一头漂亮的栗色头发上粘满了沙子……如果发生了这种事，他该怎么交待啊？
就在吕西安还在胡思乱想的时候，比赛已经开始了，人群兴奋地大呼小叫着，这前所未见的表演彻底将他们的情绪调动了起来，人性当中动物的那一面开始占据上风。
吕西安屏住呼吸，看着场上的景象，幸运的是，小莱菲布勒看上去并没有掌握场上的主动权。他稳稳地站在原处，就像一座碉堡那样，浑身上下唯一移动的只是胳膊，不住地向阿尔方斯的方向劈砍着。
而阿尔方斯的打法则恰恰相反，他像是一个芭蕾舞演员，在场上灵活地穿梭着，躲开对方的攻击，而当自己的对手露出破绽时，他又表现的果断而又轻捷，趁小莱菲布勒不备猛地刺他一下，引来这个巨人的一声吃痛的怒吼。
每一次这样的攻击成功，裁判们就在小黑板上给他记上一分，几轮攻防下来，阿尔方斯也得了不少的分数。
随着时间的推移，小莱菲布勒的气力也消耗了不少，吕西安注意到他的脚步开始变得虚浮，挥剑的动作也开始缺乏章法，像是一头被激怒的公牛一样，开始失去冷静了。
“或许阿尔方斯的确能赢呢。”吕西安心想。
就在这时，人群中传出几声惊叫，原来是小莱菲布勒的一阵乱打，却瞎猫碰上死耗子地击中了阿尔方斯的腰部。
护具发出一声响亮的撞击声，巨大的冲击力让青年往后连退了几步，才稳住了自己的阵脚。
吕西安倒吸一口凉气，他注意到阿尔方斯的脸色一下子变白了，青年用力咬着嘴唇，显然刚才的那一击让他很痛苦。
两个人交换了一下眼神，刚才阿尔方斯看上去还是一副漫不经心的样子，而现在那对总是带着笑意的眼睛里却奔腾着吕西安从未见到过的杀意——吕西安明白，他被小莱菲布勒激怒了。
阿尔方斯重整旗鼓，继续朝对手发起挑战，他的进攻方式和刚才一样，然而剑法却越来越凌厉，打击的幅度也越来越狠，要不是他额头上那些细密的汗珠在太阳下闪闪发亮，可一点都看不出来这是一个刚才受过伤的人。
这一系列眼花缭乱的攻势，让小莱菲布勒难以招架，一时间乱了阵脚。
他想要改变一下自己的姿势，然而两条腿却一时之间没有站稳，微微地摇晃了几下。
就在此时，阿尔方斯猛地朝前一步，将手里的剑用力一挥，朝着小莱菲布勒的左腿劈去。小莱菲布勒正在稳定自己的身形，根本来不及做有效的防御。
剑手们的腿上并没有穿戴护具，因此阿尔方斯的剑直接劈在了小莱菲布勒的腿上，发出一声像是用拳头打击枕头时候所发出的那种沉闷响声。
“啊！”小莱菲布勒发出一声凄惨的哀嚎，他一下子失去了平衡，小山一样的身体倒在了地上，扬起许多沙土，让离得近的观众忙不迭地后退躲避。
仰面朝天地躺在场地上的并不是阿尔方斯，而是小莱菲布勒，他用手捂着自己的左腿，发出屠宰场的猪所发出的那种凄惨的哀嚎，让许多观众不禁变了脸色，一些人的脸上明显露出了鄙夷和不屑的神情。
吕西安看向场地另一边的老莱菲布勒，他的脸色看上去更黑了。
阿尔方斯低下头，冷冷地瞥了躺在地上哀嚎的对手一眼，当他再次抬起头时，身上的杀气已经消失不见。他面带微笑，优雅地向观众鞠躬。
“获胜的是阿尔方斯·伊伦伯格子爵先生！”裁判大声宣布。
“果然是个有风度的绅士！”吕西安听见身边的人议论道，“有良好教养的人就是不一样。”