老生常谈的说教, 再寻常不过的话语，却出现在凯瑟琳的口中。
唐诘一时间差点以为自己染上了幻听的毛病。直到迎上那双近在咫尺的眼睛，才迟钝地回过神, 心中生出更多不可思议的感受来。
她是认真的吗？
唐诘困惑不已地回视，在她幽静的双眸里，寻找到自己小小的影子。
色彩有着强烈的情绪感染力，这一特性很大程度上与人脑的联想功能有关。
耀眼的金色，温暖的橙色, 热烈的红色。
黄和蓝的颜料调和后, 能够得到清澈得像是初春湖水的新绿，或是深沉犹如凛冬时节松林的暗绿。
魔力的特性会改变巫师的外表，向贴合本质的颜色靠拢。
原本所有人都能安全地守在无色的磨砂罐里，但从人类转化成巫师后，代表情绪变化的魔力就会从体内溢出，将透明的磨砂也染上鲜明的色彩，不为人知的个性也暴露在了阳光下经受暴晒。
相较于可以隐藏的魔兽原型, 在魔力浸透下改变颜色的皮肤、头发以及虹膜，是更容易看出巫师性格的捷径。
话虽如此, 但实际情况却没这么简单。
颜色并非是一成不变的，如果遭遇了重大挫折或正值春风得意的时候，也可能在属性亲和对应的范围内，猝然转变为更明亮或更灰暗的色调。
再加上一些外力的影响, 比如像是奥利维亚、凯瑟琳以及他自己，在不属于自己的魔力浸染下，性格和魔力的色相也会发生或细微或夸张的变化。
绿色是寒冷的。
唐诘无法相信凯瑟琳, 原因却并非是对方的魔力属性如此简单。
真要说的话，他自己的魔力也是冷色, 对比还能让人感到些许清新气息的凯瑟琳，甚至算得上是有过之而无不及。
和他们的关系相比，凯瑟琳这句带有说教意味的话语实在过分亲昵了，几乎本能地让唐诘升起了不适感，可难道凯瑟琳就不知道，他们的关系完全没有亲近到可以随便说话的程度吗？
老师、长辈、父母。
从南域沙滩上的重逢开始，她就一直在强调作为自己的教导者的身份，次数之频繁，让唐诘不得不怀疑起对方的真实目的。
身份——凯瑟琳的身份——自己的身份。
原来如此。
用凯瑟琳虚构的雁山来历，掩饰他和赫德的直接联系吗？
这很好理解。
哪怕他们曾经的关系不算融洽，可在即将登上维德号，进入陌生势力的领地前，为自己寻找可靠的同盟就成了必要的措施。
凯瑟琳曾对唐诘动过杀心，唐诘亦如是。
说来可笑的是，他们选择动手的原因都和赫德有关。凯瑟琳想要现在的赫德的坐标，唐诘则是希望知道赫德的目的，因此每一条相关线索都绝不放过。
如今迫使使他们联手的，竟然还是赫德的线索，兜兜转转的命运，像是绕了个圈又回到原地。
“你这是想要考校我吗？”
唐诘从善如流地接过对方抛出来的话题，却见凯瑟琳只是伸手擦过他握着冰激凌的指腹，刮下奶油含入口中吞咽下去.
“要化了哦。”
少女的嗓音轻灵得像是丛林中的萤火虫，指尖仿佛蛇尾不经意地擦过他掌侧的皮肤，答非所问道。
“温斯顿作为声名远扬的旅游城市，饮食还是做得不错的——你接下来想去哪儿？博物馆如何？”
唐诘从她做出意料外的举动后就僵直在原地，半晌后才揉了下眉心：“这也是伪装功课之一吗？”
虽然距离已经无法对他造成伤害，可面对超过安全距离的动作，心中难免还是有些不适感。
“倘若你认为，我们现在的年龄扮作师生也没有违和感，那我也不介意满足你的愿望。”
凯瑟琳三两下将自己手中的抹茶甜筒吃了个干净，大拇指擦过唇边，舌尖将多余的奶油卷入口中，散漫地回答。
“还是说，迄今为止，你还困在高塔的过去没能走出来？你不觉得这份伪善可笑吗，在约定下和我结盟之后。
你也是时候好生学习下寻常巫师该如何生活了，否则日后你走出去报我的名字，岂不是要笑掉旁人的大牙？”
唐诘啼笑皆非：“你在捉弄我吗？”
这说得像是凯瑟琳会放过他这一条活着的线索一样，事实却是，在赫德的暗中布局下，他们两人已经几乎绑定在一起，又怎么可能如对方话中所说，过上普世意义上的正常巫师的生活。
“别太有心理负担。”她抬手将活动过程中有些松散的发髻重新系紧，“我还见过一对祖孙出门，你猜他们对外是什么身份？”
他没说话。
周而复始的生命周期，显然对巫师的日常生活造成了无法避免的困扰。
“是兄弟。”凯瑟琳过分平淡的语气像是在说“闲置太久的苹果长虫了”一样，随手将信息像是拋进垃圾桶般丢给唐诘，“二十出头的孙子是哥哥，六百岁高龄的爷爷是弟弟。”
唐诘感到胃又开始幻痛了。
“我一点也不想知道这类无用的情报。”他咬牙切齿道。
“那如果我说，这两人中的一个，曾与炼金学派有非常密切的关系呢？”凯瑟琳抛出个诱饵给他。
唐诘沉默着低下头，只看着自己的鞋尖。
“看吧，你其实也很清楚自己的问题。”凯瑟琳平静地陈述，“你现在还能借助功利心支撑自己走下去，那当目的达成后呢？你要自我毁灭吗？”
“我当然会活下去。”
“能活和想活之间的差别可是很大的。”凯瑟琳耸了下肩，“再怎么说，我也是你的老师吧。”
“责任感？”唐诘发笑了。
“只是发现曾经浇灌过的盆栽快要枯萎，起了点微薄的恻隐之心而已。”
比起她话语中少得可怜和惋惜，居高临下的俯视态度更让唐诘不适，可就算如此，他也只是偏开头，不再回应对方罢了。
温斯顿是浮在海上的城市，填高的地基和人造的拱桥，挤压在一块的老房屋，阳台上垂下长藤的绿萝来。
尖头轻艇从清澈的河水里划过，海鸟惊得跃上拱桥，又翻转几个来回，踩着屋顶和烟囱远远飞走了。
清如水的天空下，杨树上的保护漆快要脱落，在斑驳灰暗的白色中，隐约漏出点深棕的纹路。
唐诘感觉自己好像快要在微风中融化了，碧绿的河水掀起圆弧形状的波纹，直到静谧再一次被打破。
“哦，等下，老板，我在这儿下船。”
即将越过拱桥的快艇上，一个高瘦的年轻男子突兀地站了起来，刚着地就不小心踉跄了半步，及时调整好后，掏出小费递给船夫，三两下跨到岸边的石阶上，朝两人小跑过来，略有些喘不过气地别开刘海，朝凯瑟琳扬起灿烂的笑容。
“没想到会在这儿遇到你，这三个月身体还好吗？有没有复发？”
医生？
唐诘听到谈话之后，难免会产出这样的猜测，但下一秒，凯瑟琳的回答立刻将这个答案推翻。
“还算稳定，你呢？工作还顺利吗？”凯瑟琳甚至没站起身，只是敷衍而客套地回应，“菲尼克斯有接收到信号吗？”
“还是老样子啦……”金发青年叹了口气，从白大褂的口袋里摸出了颗巧克力，拆开锡纸丢进嘴里，“似乎打算彻底和我们断绝联系了呢，还是搞不懂啊，我们有哪里得罪他了吗？”
“无线电项目已经宣告转为民用，也许再过大半年，调试结束，你就能在市场上看到了。”他舔了下嘴唇，“下一个课题是太空探测仪，你有兴趣吗？要不要投资一笔？”
“耗时三十年的项目就这样放弃，还真是舍得。”凯瑟琳不置可否。
“没办法，研究员也是要吃饭的嘛。”男子耸了下肩，“看不到希望的项目就只能废弃了。”
话说完，他的目光从凯瑟琳转移到唐诘身上，沉吟片刻，问：
“这是你的新学生吗？好像和你不是一个属性的，需要放到炼金学派托管吗？虽然有自吹自擂的嫌疑，不过这世界上就没有人有比我们更多的教育资源了。”
“你看，很划算吧，只要你……”
“驳回。”
“还真是不近人情呢，不愧是赫德的弟子，有学到精髓哦。”
“话说啊，”凯瑟琳交叠双腿，双手搭在膝盖上，仰起头，轻柔甜美地微笑着问，“既然你根本不是来找我的，就不要在这儿多费口舌了，好吗？”
“虽然知道瞒不住你，但就这样拆穿，是不是太过分了……”
金发研究员叹了口气，顺从凯瑟琳的意思坐到了唐诘的身边，却没有看向他，只是语气有些低沉地说。
“我是为了娜茜而来的。”
说完这句话，却没有下一句了，他只是将双手握紧，骨节在动作下明显地向外突起，像是耗费了巨大的力气去忍耐自己的情绪。
唐诘一时间猜不准两人的关系：“你在悲伤吗？”
“哈，”听闻此话，凯瑟琳像是嘲笑般从喉咙里溢出一声轻哼，站起身，拍了下他的肩膀，“我先离开一会儿，傍晚再见？”
什么？
在他还摸不着头脑的时候，听到一旁的男人极轻地发声：
“悲伤？……不，我是太高兴了。”
金发男子长长呼出一口气，重新坐直身体，侧过身向唐诘自我介绍道：
“也许你听过我的名字，又或许没有，这不重要，我一直很想见你一面，毕竟你的出现，为我们的研究提供了许多帮助，你自己可能没有意识到。”
对方的话还没说完，但仅仅是现下掌握的线索，已经足够唐诘猜出他的身份。
高塔中组织救援的金发骑士的背影，逐渐和面前温和悠闲的金发青年重叠在了一起。
“我是珀西瓦尔，炼金学派的现任首席，菲尼克斯在地面的联络人……话虽如此，最后一个身份如今已经基本废置了呢，哈哈。”
他没什么距离感地自嘲道，银框眼镜后，铅灰色的细长眼眸温和地注视着他。
“如果有什么困惑，我也很高兴为你解答，毕竟我现在也算是个上年纪的老头子了，帮助年轻人走上正确的道路，也是我的义务所在。”