丞相府内，刚刚结了一场宴会。
往常像是孩子的满月宴都是放在夜晚办，可现下丞相病重，加之据说孩子出生后大病小灾不断，赵煜宁连同夫人进庙里烧香拜佛数次，才堪堪好了些，不好办得太隆重，只寻了些亲眷和至交好友来宴。
当然，这只是对外的说法，大家心知肚明，如今丞相府地位尴尬，就算大办特办了也未必会有多少人来。
太子有架空皇上的趋势，而丞相之前对太子的不满已经到了破口大骂的地步，两方对峙，其余人等若是此时来参加了丞相府的满月宴，等于站队丞相，得罪了太子。
他未出门的这么长日子里，温从让他静思，对他说：“想清楚了，才知道自己该做什么。”
庄继北想来想去，只知道自己要和东宫为敌，可仅仅只是知道而已，他该怎么做？一点思绪也没。
他问温从，“我该怎么办？”
“我可以带你向前走，但走哪个方向，要你自己决定。”温从对他说，而后宽慰道：“出去走走吧，散散心，会想到的。”
温从不告诉他，只让他自己想。
这便顺势来了丞相府。
“啊呜！”赵煜宁抱着儿子，怀里的小家伙用手抓着上空，咯咯发笑。
庄继北摇了摇拨浪鼓，小家伙笑声更欢乐了，他挣扎着，像是要抓住庄继北的手，像是要庄继北抱。
赵煜宁道：“这小子，哭了一个月，天天晚上嚎，也就今儿能给个面子，还笑呢。”
庄继北接了过来，十分生疏地抱了两下，一旁有奶嬷嬷来教，摆出了一个生硬的姿势，小家伙确实很喜欢庄继北，用手抓着他的脸，明亮的眼睛笑得弯成月牙。
赵煜宁的夫人道：“常听老一辈人说，孩子若是和谁投缘，那便是有福气，大富大贵之人呢！”
庄继北失笑：“嫂嫂别取笑我了。”
孩子小，玩一玩就饿了，闹着要吃奶，被奶嬷嬷带了下去，众人也都散了，庄继北从怀里掏出一块同心锁，道：“回京以后还没来得及清点家当，这是小时候压在我床头的一块金锁，小时候祖母给我求来的，挺管用，就当给孩子的贺礼了。”
赵煜宁一惊：“不行不行！这太贵重了！”
庄继北塞了过去，“啰唆，让你拿你就拿。”
赵煜宁拿在手里，无奈道：“诶，你现在给我儿子送了这么大的一个礼，以后你有儿子了，我找不出同等的礼怎么办？”他略显苦恼，“我家里的东西也无非就是些金玉瓷器名人字画，和你这个分量完全不一样啊，到时候送不出去，显得我很没规矩似的。”
“不送都行。”
“那怎么行，得送的，哎，你是不知道，如今我爹一病，家里大小事儿都是我在管，女客还好，有家中女眷接待，若是男客，迎来送往，我连人家底细都不清楚，说话也不知该说什么，这又不像是咱们小时候能插科混闹，还都得是正经话，累得我一天脑子都昏沉沉的。”
庄继北乐了，“不错嘛，一家之主了。”
赵煜宁苦笑道：“如今我又有了个儿子，你知道这是什么感觉吗？”
“幸福？”
“什么啊，是压力，大大的压力！”他手托腮，一脸丧气，“我只擅长给别人当儿子，根本就不懂怎么给人当爹……”
庄继北没忍住，一口茶水喷了出来，大笑道：“练练，练练就会了，一年抱一个，经验都是积攒出来的嘛。”
“你就打趣我吧。”赵煜宁笑道，“对了，你知道司徒娶了哪家的姑娘吗？”
庄继北手一顿，蹙眉道：“自打那年春猎后，再没交集，倒是不太清楚。”
“史家姑娘，说来也巧，你再猜猜史家人和哪家有姻亲？”
“哪家？”
“袁家！”赵煜宁解释道，“早些年袁老爷子有个养子名为蒋玉兰，此人成年后，就独自出门开府立户了，之后袁二郎得了官位，那人倒也有志气，从来没攀亲过。”
庄继北听他扯得那么远，一时还没理清关系，纳闷道：“蒋玉兰？没听过这号人物。”
“哈哈哈，他哥哥你肯定听过的，就是那个蒋明启。”
“蒋明启？？”
“这辈分要是再往上算，袁家和蒋家早都相识，袁家老爷子当年一直不得子，便寻了祖上有支系关系的蒋家，抱了孩子过来，也就是蒋玉兰，人虽蒋姓，但却是实实在在袁家人。”
庄继北啧啧笑：“如今倒是两个殷实顶贵之家了。”
“呸。那个蒋明启算个什么东西，我不动脑子想，都知道肯定是那小子抢了你的功劳，眼巴巴地进京讨好太子来了。他们蒋家人也是真没出息，早年间能把儿子抱给别人家养，如今又能让蒋明启这个没头没脑的榆木疙瘩进了兵营去装腔作势。那人，我看一眼就恶心。”
“消消气。”
“若放在当年，蒋明启这种孙子给我提靴都不配！”赵煜宁冷笑一声，“也就是这些年我安分了，不想惹是非了。”
庄继北抿口茶，“长大了。”释然一笑。
“我给你说这些，其实就一个意思，继北，你得提防着点袁家、蒋家还有……司徒家。”他一把握住庄继北的手，言辞诚恳，“我说这话，是有些不仁义不道德，但我是看在咱俩从小长大的份上，兄弟情义上，你也别怪罪我。当初咱们年纪小，只觉得司徒家是败在了太子门客温氏手里，实则不然，是皇上容不得司徒家，这也是我听我父亲说的。司徒家早年间管漕运，颇得信赖，你还记得当初温从说的火药案吗，之后此案我爹也经手查了，正是司徒家沿路贩运的，赚了不少银子，他家和太子府也有关联，太子……”
话声过半，赵煜宁脸色沉了沉，透窗朝外看了看，见四下安静，才又压低声继续道：“太子这些年明里暗里和外敌有勾结，那些火药八成就是送给敌方的，借司徒家的手，沿水路，南下。”
庄继北沉了面色：“南下？”
“太子生母，淑妃娘娘为南疆贡女，太子和南疆从来没割下关系，这些年虽说我们和南疆不和，打来打去，但是个人都能想明白，南疆国力哪能跟我们耗这么多年。”
“你的意思是，司徒家叛了皇上，投了太子？”庄继北疑惑道。“可当初瑞大哥也的确是被东宫弄成那样的啊。”
赵煜宁摆摆手，“皇上憎恶背叛，是要司徒家满门的命。太子保住了司徒家满门，只毁了一个司徒瑞，孰轻孰重？这到底是害人还是保人？对外说去，太子对司徒府已经严惩，对皇上说去，太子也有理由为司徒家开解了，那火药案又压成疑案，不了了之，这么多年下来了，当年风声鹤唳的火药案，到今天还有结果吗？没了。司徒家被惩了吗？也没，人照样好好的。”
庄继北面色微动，愈发觉得自己前半辈子都白活了。
他看向赵煜宁，重新认识了自己这位老友，刚刚初见面，还觉得对方和以前一样，说笑玩闹打打骂骂，直到对方说了这一番见解，他才意识到，人真的都是会变的，从前最不愿理会朝局的赵煜宁，也能与他分析得头头是道了。
是啊，赵煜宁都已经有儿子了。
上有老下有小。
正如他自己所说，大大的压力压在肩头，不抗也得抗。
赵煜宁被庄继北盯得毛骨悚然，抖了抖身子，“喂喂喂！”
庄继北回过神来，“谢了。”他扔了个桃子过去，“我明白你的意思了。蒋明启，这人我之后确实要好好‘犒劳’下，但不是现在。至于司徒家，罢了罢了。”
赵煜宁笑了笑。
正说着话，外面传来丫鬟的声音：“庄府温公子请见。”
赵煜宁立马坐直了，瞪大眼：“庄府、温公子？他什么时候成你们庄府的人了？”
两人一同走了出去，外面的红绸子绕得人眼花缭乱，丫鬟们都悄悄打量着温从，满目惊艳。
初冬，寒意渐露，温从站在庭院间，此刻天色已黑，红灯笼挂在上方，灯火柔和，温从那身灰鼠锦的绒褂子被照得一层淡光，洁白的肌肤映着细腻的光轮，添了几分柔和之意，矜贵清雅。
待庄继北招手叫了声：“这儿呢！”
温从扭头看来，一双丹凤眼微微上挑，晶莹冰霜凝结在黑鸦鸦的睫毛之上，将那双眼衬得水光潋滟。
不过最吸引人的一定是对方发髻上的那根水簪。
懂行的都能看出来，那是千金也难得的黑水木，木纹流畅细滑，制成簪子后，华美锐利，仙气十足。
赵煜宁嘶一声，心中暗道，这怎么人人都混得这么有钱了呢。
赵煜宁对温从的惧意那是血脉里刻着的，小时候子弟里只有他见过温从的手段，所以知道厉害，这会儿不自觉地朝庄继北身后躲了下，温从见怪不怪，笑笑：“来的匆忙，只带了一份薄礼，还望见谅。”
赵煜宁看了眼一旁小厮托着的礼盘，应是一幅名人字画，边角的纹路乃是金封，绝非凡品。
赵煜宁忙道：“多谢温公子了。”他看向庄继北，“您是来接继北走的吧？哈哈我们刚好聊完了。”
庄继北埋怨道：“你不留我吃饭了？”
赵煜宁擦把汗，尴尬笑笑。
庄继北百无聊赖，小厮拿来他的大氅，随意披上，便道：“行，我先走了，有空约。”
离了丞相府，坐在马车内，温从嗅了嗅，笑道：“奇了，今天倒是没酒味儿。”
“哪能啊，一身酒味还不把他儿子熏哭了，哎你知道吗，人家小家伙见我一个劲儿地笑呢，笑得可开心了。”庄继北掀开车帘，“去荣喜街。”
“不回去吗？”
“去酒楼坐坐，府里静悄悄的，太冷清。”
下了马车，荣喜街是京城最热闹的地方，两边的酒楼也多，一家挨着一家，吆喝声此起彼伏，还没进去，远远地就是一股酒香。
进了天字号的厢房，淡香袭人，庄继北脱了衣服躺在床上，道：“你还没吃饭吧，你吃，我不吃了。”
温从也不客气，尝了几口菜，“心情不错？”
“哪儿看出来的？”
“这一年来，你从睁眼到闭眼，从天亮到天黑，向来是无精打采提不起精神的，我说对了吧，散散心是有用的。”
庄继北轻笑，他揉了揉眼，“把窗子开开，太闷了。”
温从放下筷子，到了窗边，打开窗户，这个房间的位置绝佳，一眼望尽京城繁华。
灯火璀璨，人声沸腾，夜晚不似夜晚，比白天还要热闹。
他斜靠在窗边，弯唇笑道：“呀，中郎将就不怕被人看见了，误会你又成了浪荡公子？”
“要的就是看见。”庄继北嗤笑道，“这不才合了太子的心愿吗？”
温从知道庄继北是醒悟了，点点头，“太子如今四处派人盯着你，生怕你有半点对他不利的动静，古有卧薪尝胆，隐忍十年而不发，现如今，你虽比不得越王，却要也能做出八九分姿态来。”
“太子能信吗？”
“能。”温从淡淡道，“说句不好听的，太子是从来没瞧得上你的。”
“……”
温从回眸一笑：“不过也正是这个缘故，所以才方便你行事，骄兵必败，败的一定是他，死的也必须是他。”
庄继北垂眸，默然：“温从啊，你以前是不是也很瞧不上我，特别讨厌我的那种？”
温从惊讶：“你才知道吗？”
“……”庄继北恹恹地，“哦现在知道了。”
温从靠了过去，抓住他的手，将人拽了起来，“你以前，天天和人打架，官宦子弟的恶习你哪个没有，我又不眼瞎，看上你干什么。”
庄继北憋屈地问：“那之后为什么又看上我了呢？”
“……眼瞎？”
“哎你这个人！”庄继北甩开他的手，“为什么呀？”
说着就挠了过去，温从痒得身子都缩在了一起，笑着求饶，“够了够了我说我说，我看上庄公子貌美如花丰神俊朗，被庄公子的一番赤诚打动了！”
“骗人！”
两人在床上翻滚打闹着，温从笑得喘不过气，忙握住了庄继北的手指，哀声：“你这人怎么这么难应付啊。”
庄继北委屈巴巴地蹭在他胸前，“那你到底看上我什么了啊。”
“……有、有钱？”
“温从！”
“哎行行行，我想想啊……”温从认真沉思，勾了勾手指，庄继北眼睛一亮，靠了过去，只听温从低声说：“床上功夫好，算不算？”
他一呆滞，当场尖叫起来，“你又糊弄我！！！”他用被子砸温从，两人裹在了一起，□□渐浓，双目对视时，庄继北气呼呼道：“你就是故意的，你就是觉得我上次、上次表现的不好是不是！”
温从眨眨眼：“那倒也不至于。”一顿，委婉道，“略显生疏而已。”
庄继北一噎。
这不怪他啊。
人家公子哥从小都有丫鬟在身边解事儿，他是第一次，第一次还是和男的……要是不生疏才有问题吧。
温从扬首，轻轻咬住他的唇，贴耳私语：“再试试？”
“那……万一我还没表现好呢？”
“嗯？”温从柔软的唇紧紧贴在他脸颊上，“我尽量放松？”
庄继北脸一红。
两人一边阴阳怪气，一边再次尝试，伴着凉凉夜风，肆意纵情。
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