周择木好像一点也不紧张，反过身子去，不知道做了些什么，操控台上的光屏和他的终端相连，光屏上面立马就出现了一个通话请求。
对方很快就接通了，并且有少许不耐烦地说道。
“有事说事，我现在忙着呢。”
“有多忙？”
周择木调笑道，直接切换成面对面通讯。
\"该不会在忙着炸飞船吧？\"
苏乘周围满是乱七八糟的机器和路线，头发也呈现出鸡窝状态，脸看着很嫩很软，是那种谁也猜不到实际年龄的长相。
他两手随便插在头上的母鸡老家，把这头鸡窝搅得更乱了，明显是个把好皮相乱糟蹋的典型案例。
就在前不久，一所帝国飞船进入了监控邻域。他观察了好久，发现这艘帝国飞船就是直冲着刻托来的，正锁定准备一击打下时，不知道浪到哪儿去的周择木就发来通话请求。
结果就是，手指虚按在发射键没动，骂人的话卡在喉咙里蓄势已发。
“我还当你把‘归一号’自动导航回来是因为你人没了，结果你浪了这么久带了个帝国飞船回来，还穿着帝国军装，是倒戈了吗！带就带了，还不吱一声，你知道你差点就变成炭灰吗？以后麻烦你整事的时候告知一声……”
归一号就是周择木一开始带出去的小型飞船。
周择木深知苏乘是个老妈子性格，喽喽嗦嗦能说个没停，打断他。
“行了行了，现在不是没变成炭吗。你别拦着我了，我要登陆了。”
还没等苏乘的话说完，周择木单方面切断了通话，徒留接下来的话语“现在没变成以后……”沿着网线被斩断。
苏乘骂骂咧咧地看着被切断的通话，转战场发了一篇洋洋洒洒的控诉讯息给周择木。
该人工行星十分契合它的外表，简单粗暴地命名为刻托星。
刻托星不算太大，但罕见的是，它在狭道星系中属于人口密度最少的那一类。虽比不上帝都那边，但明显是个十分适宜居住的星球。
飞船停在了专门的登陆点上，周围全是各种型号的战斗型飞船，但外壳清一色都是白色，而外壳外表印着黑色雾状的半蛇半鱼的海怪图案，格外明显。
他们一下飞船，看着周围硕大的海怪图，仿佛身处无边的大海之中，被海怪包围，逃脱不得，令人毛骨悚然。
星子和石子哆嗦了一下，往飞船内部退了一步。
周择木往后瞥了一眼，发现石子的姿态微微护着星子，而星子一边像要装作不怕一边又忍不住后退。芒寒被他俩挡了个正着，面无表情地垂眼看他们。
周择木乐了，一手拎一个，把那两个揪下来。
“别担心，我们这边不吃小孩。”
芒寒随即跃下来，站在周择木旁边，往周围扫视了一眼。
下来之后的视角更可骇，在这时，身处其中的人总会不自觉产生一种自己格外渺小的想法。
周择木倒不必说，他就是这里的常客。而芒寒，恐怕没有什么正常人的情感。只有两个小孩是怀揣着敬畏行走在这里。
“我不费钱。”
芒寒跳到周择木身边之后，抿嘴道。
周择木愣了片刻，半晌才明白芒寒说的是之前自己说养不起他的言论。
他觉得有些好笑，芒寒似乎总能在一些奇怪的地方找关注点。
“行——”
周择木懒洋洋地笑道。
“不管费不费钱，砸锅卖铁都养着你。”
话刚说完，周择木才发现他竟然下意识地就忘记加限制词了。
他琢磨了半天，看着旁边那个傻子，给自己找了一个十分完美的理由——那是因为不能说出来让傻子变疯子。于是他慢吞吞地在心里添了一句。
——“在……解除契约之前。”
一出包围圈，就是与里头寂静完全不同的热闹。
那是一团人正围着看他们呢。
他们一见到周择木表情明显轻快了不少，开始七嘴八舌地说起来了。
“都说了不可能是帝国来袭，苏老大的系统锁定最远都能扫描到阿特利星那边呢。”
“那也不一定啊。老大说了，不要对一切事物抱有轻视心理，不然会死的很惨。”
“老大还说了一惊一乍的人是属于心理素质不好呢，你这心理素质就十分不好。”
“那阿铁也说过不要信老大的鬼话。再说了，你这不也跟着来了。”
周择木看着那个前脚捧自己后头立马又踩自己的那个左右逢源的年轻人，在心里默默对一众人对他群起而围攻的行为十分赞赏。
就在那个年轻人舌战群儒时，周择木的终端收到了苏乘发来的废话。他毫无愧疚感地直接划走，看也没看一眼，对他发了一条信息——在废墟号等我。
周择木叫停了这场没什么营养的闹剧，遣散了其他人，把那个年轻人拉来做苦力工。
“你把这两小孩安排一下……不是人质，别吓着小孩了，一个未成年保护法就把你给判了！”
那个年轻人“哦”了一声，瞬间收起凶狠恶煞的脸孔，指了指芒寒，问。
“老大，那他呢？”
周择木没在意他的八卦表情，反过头看了一眼芒寒，想了一下，对芒寒说。
“你先跟着他逛——没想怎么样，我真没时间……”
芒寒的表情让周择木没敢继续说下去，他退而求其次，转而和那个年轻人说。
“你带他随便逛逛，别带到沟里了。”
刚说完他就急匆匆跑了，把芒寒的低气压留给被抓来的苦力工。
废墟号就在不远处，它是一艘被废弃的飞船，外表是金属光泽的黑色，但并没有什么明显的破损。只是它的半身裸|露于地面，另一半却插入地下。但地面明显被修复过了，使得这废弃飞船像是从地面长出来一样，成为了景观一般的存在。
周择木熟门熟路地进去，在原操控室找到了苏乘。
这操控室已经被改造得不伦不类，活似机械主题的酒馆，又像不正经组织的阴谋据点，总之不是什么好样。
苏乘就坐在原操控台前，操控台上面的巨大光屏被他占据，里头乱七八糟地不知道在显示着什么代码，而周围全是路线、五花八门的机械壳堆砌。
周择木一进来，苏乘就刚好掐准了时间回头看周择木，一脸悲愤。
“你又把我的话当耳边风！”
“小乖，你别有事没事监视我的，喜欢我直说，不要整些痴汉操作。”
周择木坐到旁边，在旁边拿了一瓶酒，给自己倒了一杯。
周择木显然很能激怒苏乘，故意喊外号。
“别叫我小乖！”
苏乘整个人都快炸了，他嚷嚷道。
“还有，什么叫做监视？整个刻托星都是我负责防御，我不看着能行吗？你那边不知道带了几个不知名的人进来，我不得仔细检查？谁知恰好就看到你这个人又忽略我的忠告！”
这声音嚷得有些大，周择木微微捂住靠近苏乘的那侧耳朵，自顾自地当耳旁风，继续喝酒。
“你这人明明才是老大，偏偏什么事也不上心，还得我来处处为你上心，说多了又说我婆婆妈妈，有你这样当老大的吗？还有，麻烦你不要再随便带些乱七八糟的人回来了，到时候还得我来给你收拾。”
“什么叫做乱七八糟的人？”
说到这周择木就不装耳聋了，放下酒杯，有些严肃地说。
但他刚说完，又楞住了。
我这是在做什么？乱七八糟就乱七八糟了呗，怎么忽然就像是要为谁理论一番了呢？
周择木瞬间就心虚了不少，脑子好像飘走了一样。
该不会是为了芒寒吧？契约还有这种听不得他坏话的潜移默化能力不成？
苏乘也有些呆住了，表情僵了片刻。
自他认识周择木以来，他就是一副天塌下来也不怕的玩世不恭，几乎很少见到周择木这样的语气。
苏乘表情也凝重了不少，没了之前的絮叨。
“你是不是又……”
“没事。”
周择木打断苏乘，换了个话题。
“找你是有正事的。我带回来的那艘帝国军舰，里头有定位系统，我只是暂时止住，现在就交给你这个专业的来。”
他看了看时间，语意不详道。
“我已经连接好这边的网络了。嗯……你尽快吧。”
“那你还带回来，生怕别人不知道你的老窝吗？”
苏乘果然没有再纠结，骂了一声就急匆匆地去干活了。
周择木没搭理苏乘，不知道在想些什么，眼眸垂下来，看酒杯里的琥珀色液体。
液体倒映着上方的昏暗红色的灯光，像是猩红的恒星。现在的人都管自己行星的恒星统一称作太阳，所以，也像是将落日时熄未灭的太阳。
虽然这抹红和芒寒的红发完全不沾边，但他忽然就想到了芒寒。
也不知道芒寒现在逛到哪了。
外头艳阳高照。
那个年轻人早把那两个小孩交给其他人安顿了，现在正带着芒寒带附近逛。
周围挺多人都在不动声色地观察芒寒，芒寒没有理会。他们也不敢随意搭话，于是纷纷向那个年轻人使眼色。
但事实上，他也不清楚啊。
明眼人都看得出芒寒是异兽，而且还是周择亲自带回来的，其中含义不言而喻。
就连那个年轻人一开始也是这样认为的，但周择木说了一句——“别带到沟里了”。
这句话是黑话，意思是芒寒不是自己人，不要带芒寒乱走动。
这下他也不知道芒寒究竟是不是周择木的异兽了。
说是吧，又怎么会不信任。说不是吧，周择木可不是能这么耐心和旁人说话的主，怎么对芒寒还会解释并且好似怕芒寒生气。
他也是个八卦的主，但身后那个异兽全程黑着脸烦躁的模样，让他没敢把自己的八卦心表露出来。
天气很热，阳光沐浴之下，平白让人生了一层薄汗。
芒寒抬头眯着眼看了一会儿天上耀眼的光线，想到了周择木。
准确地说，是想到了和周择木不知道第几次的初遇。
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苏乘（ｓｈｅｎｇ），读音是这个哈！
明天就是回忆杀，终于解开些许谜题啦～感谢在2023-01-09 19:45:40~2023-01-12 21:34:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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