陆政安大方的将牛皮纸袋里的桃干送给了那个小娃娃, 恰好天气炎热，他和宋淮书待在凉亭里着实无聊，便又哄着他玩了片刻。等到日头稍微西斜, 便同亭子里纳凉的一大一小起身告辞，继续在碑林里参观起来。
龙潭寺的碑林很大, 若是一座座的仔细看怕是两三天也未必能看的完。而且宋淮书也知道，陆政安对碑林兴趣并不大, 能耐着性子陪他观赏了这么久，已然是不容易了。
所以, 宋淮书将碑林里几座闻名已久的都看了一遍, 便转头招呼身侧的陆政安离开了龙潭寺。
陆政安原以为宋淮书估计要泡在这座园子里一下午了，如今不到申时便打算离开。心里疑惑的同时, 也着实松了一口气。
毕竟他只是一个大老粗，借着原身的光倒是能看懂石碑上的碑文，但也仅仅能看懂而已, 若是让他说出个一二三来，他却是不行的。
不过, 看宋淮书离开时眼神里多少有些不舍，陆政安心里不禁有些心疼。“索性时间还早，你若是真喜欢还可以在看一会儿，咱们迟一些走也不要紧的。”
闻言，宋淮书轻轻摇了下头。“之前在私塾读书的时候, 便听教我们的先生提及过龙潭寺的碑林，一直心向往之, 但却都没有机会过来看一看。如今得见真容, 我已经满足了。”
说罢，宋淮书停下脚步, 转身面对着陆政安语气真诚的道了句谢。“我知道你对这些不感兴趣，能陪我这么久我真的很感激，也很开心。”
宋淮书的话音还没落下，额头突然一疼。双手下意识的捂住额头，有些诧异的看着对面的陆政安。
“人生在世不都是凑合着来的？再说了，你我是马上要结契的契兄弟，你的心愿我又怎么能不满足？”
陆政安看着宋淮书捂着额头的手一直没有放下来，担心自己的手劲儿太大给他弹出个好歹来。抬手将宋淮书的手挪开，见额头被自己弹过的地方果然有些发红，心里不禁有些后悔。
想用手指帮他揉一揉，但看宋淮书白皙的皮肤，怕被自己的手指揉过之后情况更加的糟糕，遂便屈起手掌用衣袖帮他擦了擦额头。
宋淮书看着一脸认真的陆政安，只觉得心中一阵钝痛，抬手握住他的手，轻声说道：“没关系的，我不疼。你不用这么小心，我又不是姑娘家敲一下也敲不坏的。”
说完，两人对视一眼不由笑了出来。等到再次迈步往前走的时候，两人双手紧紧握在一起，人群中也没有松开。
……
宋希仁在陆政安和宋淮书走了之后，整个人就开始心神不宁。背着手在房间里走来走去，直晃得宋兰氏一肚子火气。
“你这人有完没完？！亏的没给你脖子里套上犁耙，否则家里的地都要被你趟平了。”
听发妻语气里压抑的火气，宋希仁也就停了下来。瞧着一脸风轻云淡做针线的宋兰氏，忍不住说道：“你说你，淮书他们两个人出去，你怎么一点儿都不担心？”
“担心什么？他们两个那么大了，有什么好担心的？难不成他们俩还能把自己弄丢了不成？！你要是真闲的无聊，就去铺子里帮小陈干活儿，别在我眼前转悠，我瞅着你这样实在是头疼。”
宋希仁转身在宋兰氏对面的凳子上坐下，倒了杯凉茶抿了一口后，将杯子放在桌案上后又忍不住叹了口气。
“他们俩人又不是傻子，丢肯定是丢不了的。”宋希仁说到这里停顿了一下，“我担心的是眼下陆政安还不知道淮书跟寻常人不一样，若是淮书忍不住跟陆政安坦白了，陆政安若是接受不了，淮书一个人该怎么办……”
听自家夫君说起这个，宋兰氏也放下了手里的针线，抬头看向宋希仁问道：“先前我就想让你跟陆政安实话实说的，你一而再再而三的推托，眼下你倒是知道急了。”
见宋希仁似是一下被人抽去脊梁骨的似的整个人身体都塌下去了，宋兰氏又有些不忍心，于是开口劝慰道：“你别担心了，我瞧着陆政安对咱们淮书极是上心，为人也敦厚老实，便是在意淮书的情况，应当也不会丢下他一个人。”
想到陆政安对待宋淮书的态度，宋兰氏总觉得便是他晓得了宋淮书的情况，应该也不会嫌弃他。只是人心多变，她心里便是相信，可是也不好笃定陆政安一定就是那样的人。心里祈祷的同时，也在为最坏的情况做着准备。
“这事也拖不得了，等后面有机会跟他实话实说吧，万一真如你说想，总不好让淮书越陷越深。”
听到宋兰氏的话，宋希仁点了点头算是答应了下来。
两人在江安镇逛了一天，等回到家时，已经是华灯初上了。
宋希仁和宋兰氏在家早已经在胡同口张望了无数次，直到两人并肩踏着黑暗牵手走到门口，两人这才放下心来。
不过，在松口气的同时，宋希仁看着两人牵着的手，脸色便有些黑了。但想着两人之间没了那层窗户纸，而陆政安也算是自家人了，只能默默咬牙忍下了。
“你们怎么回来的这么晚，可担心死我们了。”
宋兰氏一边说，一边将两人迎进门。
闻言，陆政安松开宋淮书的手，满是歉意的解释道：“回来的时候骡车坏在半道了，让伯父伯母跟着担心了。”
说完，陆政安侧头看了眼身侧的宋淮书，柔声说道：“回家好好休息，我明日再过来看你。”
“天都这么晚了，你一个人走山路并不安全吧？”
此时虽是盛夏季节，但亥时初天色也已经完全黑了。化龙镇距离化龙山虽然不过几里路。但陆政安回家还得爬山，宋淮书怎么想都放心不下。不过，眼下父母都在，而他们也尚未结契，想让陆政安留宿的话，却也不好说出口。
一旁的宋氏夫妻怎会听不出自家孩子话里的意思，老两口悄悄对视一眼，一个带着调笑，一个有些气急。
不过气急的宋希仁在发妻横过来的眼刀后，便也只能忍气吞声将头转到一边。
“淮书说得对，你回去还得走一段山路，确实不太安全。不如在我家先暂住一宿，明日一早再回去也不迟。”
“谢谢伯母，不过家里还有一群鸡鸭，晚上断是不能离了人的。镇上距离我家又不远，况且今天月色正明，路上不会有什么事的。”
说着，陆政安跟宋淮书点了点头便要转身离去，突然想起手里的布袋子装着的东西，忙低头掏出来递给了宋淮书。
“今日在庙会上买的东西差点儿忘记给你。”陆政安从布袋子掏出一双崭新的千层底布鞋，还有一方绣着宝相花的帕子。
“天色不早了，我先回去了，你们也赶紧回家吧。”
陆政安把东西递给宋淮书后，再次同三人打了个招呼这才转身离去。
虽说陪着宋淮书走了一天，可陆政安并没有感觉到疲惫。脑海中想着今日与宋淮书的种种，心里反而一阵开心。
……
翌日睡醒后，陆政安便立刻起了身。把家里的鸡鸭鹅喂好之后，收拾收拾便再次去了化龙镇。
此次来镇上，陆政安直接来菜市街买了只大红公鸡，以及三四斤重的大红鲤鱼。又顺带买了两封点心，一路往蒋媒婆家走去。
蒋媒婆没料想陆政安会再次登门，看着他手里提着的东西顿时明白了他的来意。
侧身让陆政安进门，蒋媒婆看着他手里的东西笑得犹如一朵喇叭花一般。“哎哟，看样子陆家大侄儿要好事将近了，今儿是给我来送谢媒礼了。”
陆政安进门将东西放到墙边不碍事的地方，回头对蒋媒婆笑说：“哪有婆婆说得这般快，不过倒是想把日子给定下来。婆婆也知道，我家里长辈都不在了，这等事我也没个经验，想找个人问问都找不到，所以我只能厚着脸皮上门麻烦蒋婆婆您了。”
闻言，蒋媒婆本就看好陆政安，听他这么说，心里也不免替他唏嘘。
“先前你家老爷子也没少帮我家那个不争气的，你说这话就太客套了。你是真打算同宋家那个小哥儿定下来了？”
说罢，蒋媒婆自己先点了点头。“宋家条件不差，那小哥儿虽然柔弱，但你是个能干的，而且你俩日后有他父母的帮衬，日子应该错不了。”
“我和淮书结契不是冲着他家世去的，心里是真的喜欢他这个人。他家便是穷的揭不开锅，只要他点头我也照娶他不误。”
像陆政安这般直白表明自己的心意倒是不多见，虽然宋家那个小哥儿不管哪方面条件都不差，但总归是个男人，对于陆政安来说委实是有些可惜了。
不过，既然人家两家都愿意，那她这个中间人只会锦上添花，断断不能做那扫人兴的事。
“男子结契没那么多讲究，你们两家直接挑个黄道吉日结契就行了。”
听蒋媒婆说得这般简单，陆政安不由得有些诧异。“啊，直接结契？不用下定什么的么？”
闻言，蒋媒婆摇了摇手。“不用，不用，宋家小哥儿又不是女子，不必那么繁琐。”
陆政安听蒋媒婆说竟然连下定都不用，便沉默了下来。犹豫了半晌后，抬头对蒋媒婆说道：“那若是要下定一般都需要准备些什么？宋家伯父伯母养育淮书不容易，总不能委屈了人家。”
蒋媒婆从未见过陆政安这般大方又重情的人，忍不住感叹宋家那小哥儿是真的遇上好人了。
“聘礼要根据自家条件而定，咱们就说一般人家的。首先两只大红公鸡是不能少的，两坛好酒，衣裳料子，也就差不多了。不过，你打算什么时候去下定？”
“就后日五月初八吧，逢八也算是双头日子。到时候不管婆婆有什么事，都得抽空得帮我撑撑场面。”
……
既然是下定，自然不能知会宋家一声便贸然前去。不过陆政安倒不想让宋淮书那么早知道，总想给他个惊喜。于是，当陆政安从蒋媒婆家出来之后，便去了宋家杂货铺。
也该着陆政安运气好，当他来到宋家杂货铺的时候，宋希仁正在和铺子里的伙计小陈整理货架上的东西。
宋希仁看到陆政安进门，跟小陈嘱咐了一声，而后才拍了拍身上的灰尘走了出来。
看着站在柜台前的陆政安，宋希仁开口问道：“政安怎么来铺子里了？可曾去过家里了？”
“还没，有点事想跟伯父商量一下，所以就直接来铺子里了。伯父这会儿可有空？咱们出去说罢。”
闻言，宋希仁看着陆政安一脸严肃的表情，心里不由得咯噔一声。心中不由得暗想，他是不是已经知道宋淮书身体与寻常人不同的事情。
不过，淮书身体的秘密除了当年的稳婆之外，再无其他人知晓，所以陆政安要跟他说并非是这件事。
但看他表情认真严肃，甚至还要背着人，定然不是什么小事。不过不管怎么样，眼下只能兵来将挡水来土掩。
如果陆政安已经知道了，也是最好不过。本身他就想找机会跟他说明情况的，陆政安若是知晓了，倒也省了他的口舌。只是，若是陆政安就此退了这门亲事，怕淮书要伤心一阵子了……
心情忐忑的宋希仁随着陆政安来到龙湖，此时还没到正午，但天气炎热湖边并没有多少人。
两人来到湖边的一处凉亭坐下，还没等宋希仁发问，陆政安便直接开门见山道：“伯父，我同淮书认识也有一段时日了。我们年岁也不小了，结契的事也该提上日程了。后日我打算带着族里的长辈和蒋婆婆上门提亲，您这边也有什么要求？”
宋希仁没想到陆政安找他单独出来谈话，并非是知道了淮书的秘密，而是想要商议上门下定的事。一时间心里不由得五味杂陈，看着陆政安的眼神也极是复杂。
陆政安本想着他和宋淮书的亲事本是铁板钉钉的事，如今看着宋希仁的表情以及眼神，只觉得心情一沉。
“伯父，您和伯母若是有什么要求尽可以提出来，只要我能做的我都会尽量满足。”
知道陆政安是误会了，宋希仁忙对他摆了摆手。“不是这个问题，就是，就是有些太过突然了，你先前说要等到寒露之后再下定，现如今提前了这么多，我一时没反应过来。”
见陆政安开口想要解释，宋希仁忙再次开口：“这事儿还是得让淮书他娘知道一下，我今日回去跟她商量商量。她若没什么意见，我明日去你家跟你说一下，不耽误后日下定。你看如何？”
宋希仁把话说到这份儿上了，陆政安自然是点头应允。
不过，宋兰氏一直对他态度和煦，对他和宋淮书相处也一直是赞同的。所以陆政安在听到宋希仁说要回去征求宋兰氏的意见，心中也并不感到担心。
“那就有劳伯父了。”
……
陆政安在送宋希仁回去之后，便转去酒肆花了将近半两银子买了两坛上好的梨花白。让酒肆掌柜帮忙装了一坛烧刀子，去隔壁切了一斤卤牛肉和二斤猪头肉，又买了半斤龙须糖和蜜三刀，这才往陆家村走去。
在陆政安走到村口的时候，陆迎春正蹲在村头的树荫下和几个小伙伴正在玩儿羊拐。看到陆政安提着东西走过来，立时丢下手里的羊拐，蹦蹦跳跳的迎了过来。
“政安哥，你这是提着东西要做什么去？”
陆政安一直挺喜欢陆迎春这个鬼丫头，见她跑过来便将手里给她买的龙须糖和蜜三刀递了过去。
“喏，我可是说话算数的，去吃吧。”
陆迎春笑嘻嘻的将纸包接了过来，转头看了眼树下一脸羡慕的小伙伴们，昂着头一脸得意的跟陆政安说：“刚好玩的也渴了，正好回家喝点水去。”
就陆迎春这点儿小心思，陆政安哪里看不出来。宠溺的揉了揉她的脑袋，领着她一路往家里走去。
当陆政安和陆迎春一起回到家的时候，陆杨氏正坐在院子里给家里的羊铡草，看到陆政安来了，忙放下手里的活儿从小凳子上站了起来。
“政安来了？”陆杨氏看到陆政安手里提的东西，以及陆迎春嘴上糊的糖渣，嗔道：“你怎么又给这丫头买糖吃了？仔细牙疼到时候可没人替你受罪。”
说罢，又指了指陆政安，埋怨道：“你们爷儿几个就惯着这个死丫头，早晚有一天会把她惯坏的。”
陆政安和陆迎春对视一眼彼此都皱了皱鼻子，招呼着陆迎春将东西送进堂屋里。陆政安便回到院子里蹲下身帮陆杨氏一边铡草，一边解释道：“上次答应了迎春要给她带好吃的，我这做兄长的不能说话不算话不是？而且今天晚上我也是要来搭伙的，若是不表示表示，下回可就不好意思再来了。”
闻言，陆杨氏瞪了陆政安一眼，“瞧瞧你说这话，好像你不拿东西我不让你进门一样。”
不过，陆杨氏也知道陆政安无事不登三宝殿的性子，他过来吃饭怕是有事让他们帮忙。
“迎春，去你四伯家喊你爹回来，就说家里有事找他。”
陆长根回来的时候，陆政安已经帮着陆杨氏把圈里的几头羊都已经喂好了。陆长根见他手上沾着灰，忙让旁边扒着羊圈门看热闹的陆迎春，给陆政安打水洗手。
等陆政安收拾好进屋时，陆杨氏也把晚饭准备的差不多了。让陆迎春帮着把桌子收拾好，便把饭菜端了上去。
陆长根看着桌上满盘子的肉菜，忍不住皱了下眉。“家里又不是没菜吃，没事别再浪费这个钱了。”
知道村长夫妻都是为了自己好，陆政安呵呵一笑也不往心里去。点了点头答应道：“知道了，这不有点事儿要辛苦长根叔和婶子帮着张罗，我总不能白让你们辛苦不是。”
一听陆政安有事要帮忙，陆长根便放下了筷子，“什么事你言语一声儿就行，我们还能不伸手？”
“我看了下五月初八日子不错，想托长根叔你和婶子帮忙去宋家走一趟下个定。蒋媒婆那边我也说好了，到后日也会一起去的。”
先前陆政安早已经跟陆长根打过招呼了，所以此时对陆政安的话倒也没有太意外。
“行啊，等后日我们在山下等你。”说着，陆长根夹了一筷子卤肉放进嘴里，而后继续问道：“下定要送的东西可都准备好了？”
“准备的差不多了，不过还缺了两只大红公鸡，镇上没有特别好的，想托婶子帮忙寻摸寻摸。”
陆杨氏怎么说也是村长夫人，但凡出去其他人多少还是得给点儿面子的。一般这种买下定是用的红公鸡是喜庆事儿，而且价格都不低，只要是家里有养的人都不会攥着不肯卖。
“行，晚点儿我让你婶子出去打听打听。下定不是小事，到那日说话行事都得注意些许分寸，咱们办事不求多出彩，中规中矩的把事办下来就行。”
闻言，陆政安乖觉的点了点头，默默地帮陆长根倒了杯酒。
……
化龙镇，宋家
在知道陆政安后日要过来下定之后，宋希仁便就惦记在心里了。等到天色将黑，这才吩咐小陈关铺子回家。
饭桌上看着一直笑意盈盈的宋淮书，宋希仁心里简直百味杂陈。好不容易晚饭结束，看着宋淮书回自己的房间休息，宋希仁这才当着发妻的面儿重重的叹了口气。
宋兰氏看着突然变脸的夫君，不禁觉得奇怪，于是开口问道：“怎么了这是？好端端的叹什么气？”
“今儿陆政安去铺子里找我了。”
宋希仁话音落下，宋兰氏便道：“他去铺子里找你做什么？有事啊？”
宋希仁点了点头，“跟我商量，说是想后日过来下定。”
听到这话，宋兰氏心中不由得一喜。但是看着宋希仁脸上的表情后，心里明白他的顾虑，脸上的笑容也落了下来。
“说吧，你是怎么想的？”
宋希仁叹息道：“淮书的事情早晚都是要说的，与其到时候弄的大家都难堪，不如在定亲前把事情都说明白了。到时候怎么选择，就全看陆政安自己的选择了。”
说罢，宋希仁重重的拍了下自己的额头，“也怪我当时心软没能早点儿跟他说明白，你说如果到时候那姓陆的小子接受不了，到时候咱们淮书可如何是好……”
宋兰氏看着满心懊悔的宋希仁心中也有些犯愁，但仍是装作强硬道：“那明日你去陆家村一趟吧，把淮书的情况跟陆政安说明白。他若能接受咱们就欢欢喜喜的下定，若是不能接受，那就就此作罢。至于淮书……”
说到这里，宋兰氏犹豫了一下，“陆政安若是接受不了，咱们也不能勉强人家。大不了咱们就离开化龙镇，只要距离远了，时间久了，再难过的事情也总能释怀。”
然而，就在宋家老两口在屋内相顾无言时，本该已经安歇的宋淮书正浑身颤抖的站在屋外的窗棂下。
这些日子与陆政安在一起时的轻松和愉悦，让他忘记了自己身有残缺的事实。原本他还幻想着同陆政安幸福快乐的度过余生，可是现在想到对方知道他秘密之后厌弃鄙夷的眼神，宋淮书只觉得整个人如坠冰窟……
宋家老两口一夜无眠，想要等到天亮后便去化龙山走一趟。
然而等宋希仁起身想要知会宋淮书他要出去的时候，却怎么也敲不开宋淮书的房门。
宋希仁顿觉不妙，忙扬声叫了发妻出来，两人推开宋淮书的房门口，却发现床上被褥整齐，并不像是有人睡过的样子。
见状，宋兰氏顿时趔趄了一下身体，右手死死抓住宋希仁的手臂，颤抖的说道:“快，快去，陆家村！淮书那孩子定是昨夜听到我们说话了！”