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01
除此之外，男人们还要喝酒、射箭。牧民家里的马奶酒比老马倌那儿的更香醇，却也更腥，得意只唯恐自己再次呕吐，一再谢绝主人家的好意。不过他箭射得很好，或许是大家都喝醉了，只有得意的箭矢命中靶心。与之相关的“天之神的庇护”、“喜事会如飞箭一样来到”等等寓意，他不怎么在意。宴会临近结束的时候，一位佩戴着老鹰头骨的老太太走到新人跟前，将她秘制的涂料涂在新娘额头。图雅说这么做可以保佑他们的孩子顺利出生，老太太是部落里的祭司，娜伽的使者。
这时得意才注意到新娘裙下微微隆起的小腹。图雅直言这种事在部落里不足为奇，能在图措拉的见证下怀上身孕也是一件好事。侍女翻译这句话时，眼神一直在公主脸上打转，好像马上又要问出“什么时候生下季驸马的孩子？”之类的蠢话。好在老祭司已经从挂毯边上离开了，正缓缓走向人群。位置离她稍近的年轻人都没胆子说话，草原上神灵的诅咒是很吓人的，图措拉能让你打一辈子光棍。
这样肃穆的气氛里，得意百无聊赖，他拐了拐何峰的胳膊，悄声问：何长官，你什么时候娶老婆？
青年偷瞟他一眼。回京城再说吧。他答道，得意觉得这答案很没劲，怂恿他：何长官，你也找个羌姑娘。
我不喜欢外族姑娘。何峰淡淡说。得意似乎没听到这句话，他举着脑袋，在拥挤的人群里东张西望，已经着手在为何峰物色漂亮的羌族媳妇了。
02
老祭司行至图雅等人面前，也被她身边的异族人吸引了目光。这是一位个头儿瘦小的老太太，撑着一根高过她头顶的拐杖，似乎是以某种动物的脊骨为材料制成。老太太的眉毛都已经掉光了，眼珠浑浊，脸上褶子满布，两片嘴皮萎缩在本该有牙齿的位置 。与她对视时，得意情不自禁想起饺子上的褶皱。
得意对她接下来会干什么一无所知，他望向一旁，看见图雅张大嘴巴，露出一副难以置信的表情。这时，他的手背微微发热，老人已经在那里留下一个颜色鲜亮的半圆，上下有延伸到中指和腕部的直线。从上方望下去，这线条就像是一个足月的孕肚。
仿佛为了印证他心里的猜想，老人垂下食指，在半圆内侧落下一个圆点。
最后，她举高拐杖，让得意的手腕碰了碰自己的额头，口中念念有词。得意不懂她的语言，但他记得老祭司对新娘子说过同样的话。只是那姑娘的额头上，绘有一个完整的圆圈。
03
老祭司离开后，左右的人都围过来张望——毕竟她走之前，就已经冲得意扬了扬光秃秃的眉骨，没有人不好奇她为什么会在一个男人手上留下保佑生育的记号。
何峰揽住得意的肩膀，有谁敢凑近，他就厉声呵斥谁；有谁拿异样的眼光打量得意，他就用更凶恶的眼神瞪回去。得意本以为自己会走不出人堆，结果何峰将他保护得很好，快到人群尽头时，牧民们都已不太敢和得意对视。
回去的路上，图雅不停道歉，说祭司太老太糊涂，有时候确实分不清男女——不过，就连她也不能准确说出这个半圆的释义。她很坚定地保证这件事不会外传。得意只有苦笑，他心想自己横竖不在草原上长住，何须理会这种事外不外传？
另一件让两人苦恼的事是，祭司使用的这种涂料在他手背上干得很快，此时已很难抹去。得意也感到有些紧张，但一股奇妙的释怀感覆盖住了他了心里的不安，他暗自决定：不但要回大营去，还要马上让季良意知道这件事，届时他的反应会是怎样？
马车摇摇晃晃地往前走，图雅偶尔与他对话，得意有一搭没一搭地接着，右手始终握住左手，又由宽大的袍子罩着，这枚奇怪的半圆，被他煞有介事地放置于自己的小腹之上。
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