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萧澹澹捋过汗湿的额发，蜷在萧岺月怀中叹道：“有时候我觉得自己荒唐，有时候又像是理所应当。大概是你从前总和我说天注定天注定，我恍惚真以为是这样了。”
萧岺月密吻他的细颈，沉声道：“难道不是吗？”
“那时离开小行川，我真以为再也不会见了。”萧澹澹躲闪着颈间的酥痒低低道，“走了很远的路以后，我还是以为阿翁会杀了我。那时候我鄙薄他厌恶他，不惜用最大的恶意揣测他。我想他或许是想瞒过你把我除掉，也好绝了你念想。后来我一路北上来到并州，方知他并无此意。甚至盘下春柳岸的钱也是他给的。他放过我，放过了我们，为了‘檀檀’、那个檀檀，你知道吗？”萧澹澹回身望向他，“我祖母的身世来历，你知道吗？”
萧岺月点点头：“四十年前北寇入关，澹台因此族灭，萧氏由此势起，命运实在玄妙。”他抱着萧澹澹柔声道，“澹澹，你留下红绸与我，是以为至此以后我们或要生死两隔吗？”
萧澹澹默然，萧岺月由此拥得更紧，轻笑道：“我犹自痛苦你不肯回头，却不想澹澹本来就想着永远离开我。”
萧澹澹听他这样沉闷的笑语，心里有些难过，反手搂住他脖颈道：“那时候死对我来说不算一件难事。你应该也想过，我也许已经不在了……”
“澹澹，我没有。”萧岺月注视着他，“我所有心念，都在寻你。我越是找不到你的一点踪迹，就越相信你好好的，在阿翁不许我寻到的地方。我不是没想过，我那样对待你，是把情缘断尽了。可我又会想，焉知老天最后不是要成全我？澹澹，他是不是要成全我？”
萧澹澹垂眸：“什么算是成全？走到哪一步方心满意足？若昨夜有难，真同你死在一处，除却不舍宛宛外倒也没有什么不平。可好好活着的话，我却不大懂要怎么办？”
萧岺月抵住他的额缓缓道：“不必澹澹去想……”
“我要想。‘萧澹澹’已殁，我没有父母手足，从前同嬷嬷春草相依为命，后来与表哥结伴安家，总算生了根。我是店里掌柜，是伙计们的东家，我养活了几口人，这不算什么了不得的事，却是我辛苦经营的全部了。不再去倚仗别人，反而做了别人的依靠，对我来说是件得意的事。”
“所以澹澹是不肯做我的依靠吗？”萧岺月沉声道，“我离不开你，我想日日见到你，我想知晓你的喜怒哀乐，我想你从此以后的经历都多少同我有些关系。澹澹，我比任何人都需要你啊。”
他握着萧澹澹的手反复摩挲，叹道：“你若怨我恨我从此不愿见到我，我自然会走。可我知道不是这样。我从前脾性不好，自以为是做了很多错事。可你也说那时候我年纪轻，那澹澹大人有大量，饶我这番不懂事，让我以后好好补过好不好？昨夜乃至你醒之前我是不敢说这个话的，可我现在知道你对我并非无情。程掌柜、好东家，伙计做错事你会立刻赶走吗？”
“会啊，李蛮儿不就是。”
萧岺月被他气得噎住，轻咬了一记嫩白的耳垂惹得他唔了一声。萧岺月看着好不容易亲近上的怀中人，一时无可奈何，半晌只能低语道：“那我呢，我和宛宛呢，能不能好心收留我们父女？”
萧澹澹这才明白他的意思，正色道：“萧大人，我承受不起。”
萧岺月闻言蹙眉，萧澹澹继续道：“我虽力薄，犹念河山一统。小时候自万年县流浪，后来北上经并州西去，我见过太多饿殍饥民了。我能活着到建康、到姑臧，已经是老天眷顾。绝大部分流离失所的人都是无声无息地死去了，连尸首都不能全。我的祖母盼萧刺史力振朝纲挥师北向，雪澹台氏之耻。到我，心犹未变。而我更有私心，盼我的哥哥能做大英雄。届时，若有幸生前得见海内升平，则处处可见你，你也处处能想见我。”
说到这里萧澹澹吻了吻萧岺月的唇：“这样也算好好爱我。”
萧岺月嗤笑一声：“处处能想见你，却没有你。”他想，我做不做这大英雄都为难，竟是想做个小丈夫而不得了。
他抚着萧澹澹的发：“澹澹再亲亲我。”
萧澹澹依言照做，萧岺月揉弄着身下细嫩肌肤，许久以后方叹道：“我虽在澹澹心上，却是能拿起放下的，是不是？”
这时屋外热汤送到， 萧澹澹松了口气，心底却有怅然若失之感。
萧岺月拿起巾子，萧澹澹拦住，低下头道：“我自己来吧，刚才胡闹，你的伤都不知道怎么样了，快、快去找弥大师瞧瞧。”
萧岺月也不勉强，合衣出门，找了别处沐浴。
自那次金赤叶果成瘾后，萧岺月发觉自己痛感变钝了，以至偶有自伤时竟无甚感觉心底茫然。而这次他躺在热汤中，居然觉得右肩伤口较昨夜更痛。他恍惚间摸到伤处，又觉得痛不在此。萧岺月想，我究竟是失而复得，还是得而复失？
这一头萧澹澹草草擦洗了一遍，心不在焉地出门去。他想宛宛或未醒，趁此时先去找表哥问清昨夜情形。然而他一开门便被宛宛扑上。宛宛抱着他的腿笑道：“阿娘，来吃早膳呀！”
萧澹澹心弦一动，伸手抱起她叹道：“宛宛，阿娘好想你。”
宛宛在他脸上亲了一下：“我也想你。”
等到了餐桌上，宛宛不顾规矩，一定要坐在阿娘怀里吃。萧澹澹知道萧府的规矩，想哥哥教女儿一定也有板有眼，但他心疼宛宛，便依她的话把她抱坐到腿上，舀了一勺粥吹了吹递到宛宛嘴边。
宛宛虽然撒娇，但是吃饭的事早已不假手他人，便是阿娘亲喂也觉得有些不好意思，便推拒道：“宛宛可以自己吃。”
萧澹澹摇摇头，他从来没有喂过女儿吃饭，更小一点的时候也不曾为她做过什么。眼下他想弥补，却不知道从何做起，便有了些盲目的溺爱。
宛宛看他坚持，便吞下了那勺粥。
等温诚寻上门来，正瞧见澹澹在撕胡饼喂坐在自己怀里的小女孩。
他见此情形不禁蹙眉，心道萧岺月无耻。但他仔细打量起那个小女孩后又突发奇想，神色一变，上前道：“澹澹，这孩子……”
他旋即想到澹澹同萧岺月是从兄弟，小女孩生得与澹澹有些相似也是寻常，便收了话头。
萧澹澹却一惊，碍于阿瑶在不便开口，正想放下宛宛时萧岺月也现身了。
他吩咐阿瑶退下，坐到萧澹澹身旁问宛宛：“怎么忽然变成小娃娃了？”
宛宛噘嘴道：“阿……”她一张嘴便被萧澹澹捂住。萧澹澹随即轻声安抚，然后离席走向冷冷注视他们三人的表哥。
温诚目光瞥向萧岺月，同萧澹澹道：“昨夜事急，你表嫂稍动胎气，以至我一时赶不到你处。表哥对不住你。”
萧澹澹闻言急道：“表嫂如何？”
“并无大碍。主上遇刺，她今晨又去侍奉汤药了，我也拦不住。”
萧澹澹安慰道：“表嫂是主上掌珠，他们父女一心，自然是要亲见父亲安好才安心的。我也没什么事，有、有大堂兄在，未叫贼人得逞。”
温诚忧色不减：“一夜搜捕，捉到了一些石氏的探子。不知是谁多事，暗中绘了你的画像递与石虎，恐往后还会有事端。”
萧澹澹想到昨夜萧岺月的戏言，不自觉望了他一眼，而后对温诚道：“我不信他们真能千里迢迢把我从姑臧掳了去。昨夜事起突然，有人趁乱而动，往后就不会有类似的事了。”
温诚摇摇头：“石虎性残暴又极好渔色。他肯动用城中宝贵的暗桩掳你，自然是对你势在必得，这实在不妙。还有你那个伙计李蛮儿，也是依稀听到风声。想来不少人知道石虎想掠美，起了求赏的心。澹澹，你关了春柳岸住到我府上去吧。”
萧澹澹摇头：“我总该有自保之力。且这一回李蛮儿一伙被人杀个精光，难道还有人嫌脑袋多不成？”说着他望向那个剁人头如杀鸡的莽汉，“南市众店历劫，春柳岸已然算保全得好的，我自然要带头开张周济四邻，哪能这时候躲起来？也对不住那群冒险为我护店的酒客呀！”
萧岺月自然明白这话也是同自己说的，此刻他极想知道温诚劝不劝得动澹澹。
温诚却不想在他面前多谈，便道：“此事再议，澹澹先同我回去。”
宛宛听到“回去”二字立刻冲出来抱住萧澹澹。她刚刚得了父亲叮嘱，虽不叫破阿娘的称呼，却不忘眼泪汪汪地望着自己的阿娘。
萧澹澹蹲下身抱住她，附耳柔声劝哄着。宛宛嗫嚅道：“姑臧不好玩，我们回建康好不好？”
萧澹澹不知如何回应，萧岺月忽道：“姑臧怎么不好玩？前几日你说这里的新奇玩意儿比建康还多。”
宛宛不服道：“前几日是前几日。这里虽没有沙子，也有很多新奇玩意儿，可呆这里阿耶会受伤，在建康就不会。”
“那阿耶回建康，你留在姑臧，好不好？”
“萧岺月！”萧澹澹立时道，“你不必这样。”
温诚越发揣测起这小女孩同澹澹的关系，沉声道：“澹澹，先随我回去。”
萧澹澹拍拍宛宛：“宛宛先好好吃饭，我过会儿再来看你。”
宛宛捏紧了拳头小心翼翼问道：“一定会来吧？”
萧澹澹鼻子一酸，点点头：“一定。”
他不再回头看萧岺月，为自己方才那一瞬间的动摇惭愧。
宛宛是他的女儿，无奈所得但如今已是他萦绕心头的念想。但宛宛也是哥哥的女儿，更是他珍之爱之的心头肉。
宛宛留下，于他再无憾，却是对萧岺月的剜心之刑。
萧澹澹想，我对李蛮儿都两次三番心存善意，却独独肯对他狠心。
说不来心头是什么滋味，萧澹澹转身随温诚离开。
将绕至影壁后，他心念一动，微微侧过头去，脚步由此定住了。
只见萧岺月也在望着他，脸上的神情甚至有些漠然的平静。
萧澹澹忽然想到，当初他随阿翁离开小行川，割发断情一去不回头之际，身后那人又该是什么样的神情。
此刻的萧岺月出奇沉静，目光中甚至有些缱绻柔情，仿佛眼下只是寻常的片刻分别。
萧澹澹想，他让我伤过心，他也为我伤过心。“伤心明月凭阑干，想君思我锦衾寒”，我知道他会痛，更有意无意令他痛，然而我并无什么快意。
萧岺月许久以后方笑了笑：“这次澹澹回头看我了。”
萧澹澹闻声泪落，不住摇头。
温诚不知他二人过往，但也瞧出如今情形有异。他把住萧澹澹臂道：“孽缘当断，对你只有好处。”
萧澹澹转过头看着他，喃喃道：“断过了，我同他都差点没命了。再加上这次，能不能算作我们死过一次，从此再无别的干系，我同他、我同他就此……”
“是就此陌路，还是就此重来？”温诚叹道，“我曾允诺一路护你，却在妻子之前不能兼顾，已经没有资格为你做决定。我只希望你日后人生路好走一些，甜大过苦，喜多过悲。你同他，真的能做到这样吗？”
萧澹澹垂眸道：“可我至悲至苦都尝过了呀。”
温诚不再勉强，松开手道：“马车就在外头，想好了出来就带你走。”
萧澹澹点点头。
温诚随即离开，萧澹澹仍是不动，神思百转无绪。
许久之后身前走来那个人，他怀抱着宛宛道：“此番，能不能如我愿心了？”
萧澹澹缓缓抬眼，嗫嚅着问道：“那我的簪子呢？”
宛宛看阿娘脸上划过两道泪痕，只知伸手要去替他拭去，却听得父亲在耳畔道：“宛宛，我们一家三口可以在一起了。”
“澹澹，我高兴地快疯了，可我好像不知道什么样是高兴了。在建康好在姑臧好，总之我们在一起，是不是？”
萧澹澹摇头：“不是，我们南去，我要见嬷嬷和春草，我要拜祭高展奉琴，我有许多年没有去过长辈们坟前了。我要你做大英雄，剁下石虎那贼的头颅为无辜汉民报仇。我还要开春柳岸建康分店，把明光酒带去江南。”
说完这一通，他顿住，过了好久又道：“我要你再不许这样看着我了，好像、好像这一辈子到此为止了。我要我们都好好活着。”
萧岺月听他这一通突如其来孩子气的话，只是一味颔首应和，心中却想，如果你不回头，怎知此刻不是我这一生的终止呢？
所幸，老天眷顾他，澹澹可怜他，把一切所求都给了他。