熙岚惊魂未定，一面大口灌茶水，一面语无伦次的形容今夜的惊险。皇上本想屏退左右，好好哄哄这大难不死的丫头，可熙岚一手抓着父皇，另一手却不肯松开了然，三人只好一齐挤在马车里。好在这马车比一般马车宽敞，倒也不显拥挤。
“父皇，儿臣此次出宫历险，可谓九死一生，全靠着表哥武艺高强，悉心保护，才能平安到现在。”熙岚虽是与父皇说话，身子却不住往了然身上靠，搞得正襟危坐的年轻和尚好不尴尬。
了然长得肖似尺素，又有玉钗为证，皇上只看一眼便确认了他的身份。
皇上暗自打量着他，暗道：内力强劲，一表人才，坐怀不乱，对公主没有半分迎合之意，面对九五之尊也不见惊惶，这年轻人不简单！
他浅饮一口青茗，不回应熙岚投诉的神武军十八宗罪，反而和了然唠起家常，问道：“了然师父的母亲是叫尺素？”
了然早已神游天外，一腔心思都在挂念萧笙，根本没听熙岚叽叽喳喳说了些什么，听闻皇上问话，才轻轻点头，坦率道：“是。”
皇上追问：“你可知，她是什么人？”
庙里那些扯不明白的关系了然也不知从何处开始解释，只好简明扼要的回答：“贫僧不知，只听爹爹叫她尺素。”
皇上不愠，提示道：“熙岚既然叫你表哥，那你的母亲是熙岚的什么人？又是朕的什么人？”
了然强行从脑子里打扫出一块渺小的空地来思考，这才将亲戚关系掰清楚，恍然大悟的惊呼：“我娘是熙岚的姑姑，所以……”
“没错，”皇上满意的点头：“尺素是朕唯一的妹妹，承钰公主。”
“这……”了然瞠目结舌，这才反应过来自己也是皇亲国戚。
“尺素失踪已有二十年，朕一直没有她的消息，也不知她何时嫁的人，不知了然师父的父亲是何许人也？”皇上欺负了然毫无城府，故意不提尺素被人掳走的细节，想试探他的反应。了然神色无异，坦然道：“只是个乡下和尚，法号摒尘。”
皇上错愕：“尺素嫁了个和尚？”
了然尴尬的笑笑。
“父皇！”熙岚被冷落在一旁，不高兴的噘嘴打岔：“以后让表哥带你去寻姑姑就好了，今晚能不能先帮我教训神武军那个焦都尉！他竟敢不听儿臣的号令，还把我们关起来！”
皇上意味深长的笑笑，只道：“熙岚，你年纪还小，朝堂上的事情不要插嘴，父皇自有考量。”
“什么嘛！”熙岚将头扭到一边去发脾气，只道：“反正就是连焦蚬都不能砍呗！”
皇上只道这丫头被惯得无法无天，又心直口快，以后怕是要惹麻烦。却见了轻轻然拍了拍熙岚的胳膊，驾轻就熟的哄道：“熙岚，上天有好生之德，焦都尉除了失礼，也未真的伤害你，罪不至死。你既然是公主，能对旁人的生死予取予夺，今后说话更应该谨慎，不要动不动就要杀要砍。”
“好嘛，”熙岚撅起的小嘴瞬时放下，顺势靠在了然肩头，娇笑道：“我都听表哥的！”
了然不动声色的要把自己肩膀抽出来，熙岚却早有经验，像块牛皮糖般粘的死死的，身体柔弱无骨，全靠了然撑着，了然若敢再退，便作势要化成一滩泥栽倒在他怀里。
这丫头的心思藏不住，皇上全看在眼里，审视了然的眼神又郑重了几分。没想到短短数月，传说中“三天不打上房揭瓦”的繁嘉公主，竟被他驯得服服帖帖。
“皇上，”了然突然开口，正色道：“贫僧有一事相求。”
皇上终年不改颜色的脸上难得堆砌出一个微笑，只道：“我既是你的舅舅，跟我有什么客气的，说罢。”
了然斟酌开口：“方才熙岚也提到，神武军的焦都尉将我们困在府衙内，连夜去围剿浮屠宫。贫僧想问一句，这是否是皇上的旨意？”
皇上沉吟道：“不是。朕不知有此事。”
了然姑且信了自家舅舅，又见他欲言又止，不干不脆，也知道事情并没有那么简单，不是皇上开金口便能解决的，看来皇上的权威不如他想见的那般强大。
了然心里没底，也不敢强逼皇上，又道：“实不相瞒，贫僧有一位好朋友，名叫萧笙，正是浮屠宫的少主，眼下也在永州。神武军此举，很可能波及到他。”
“父皇，萧公子也保护过儿臣！”熙岚瞅准时机插话，为了然助攻：“儿臣有一次遭贼人劫持，就是萧公子带着伤冒死救下的！”
既然救过熙岚，皇上心头一暖，对素未谋面的萧公子生出了感念之情，示意了然继续说下去。
“若剿杀浮屠宫的命令非皇上旨意，可否由皇上来制止？”他又想到皇上方才的勉强，退让道：“贫僧不懂朝政之事，但皇上既然坐在这貌不惊人的马车里微服出巡，想必有别的考量。若皇上无法帮忙，请即刻让贫僧离开，贫僧要前去搭救萧笙。”
“就凭你？”皇上疑惑发问：“在永州的神武军有三千人之众，你一个人要怎么救？”
了然目光灼灼，恳切道：“萧笙是极为重要的朋友，豁出命也要试一试。”
熙岚一听了然要豁出命去就慌了神，晃着皇上的袖子道：“父皇！您是皇上，怎么能由着神武军乱来！”
白晔那瞬间陷入沉思，朝堂的艰辛，他无法与这些孩子道出。
太祖皇帝留下的烂摊子，他收拾了二十年也不过是越补越烂。为了结盟，白晖临终前逼着他把那般狐朋狗友的女儿全娶了个遍，统统封为贵妃；为了制衡，他又二十年来都不敢立皇后。大琼一朝，不仅外戚干政、宦官专权的弊病积重难返，朝堂上结党营私的风气也甚重，他在皇位上坐了二十年，别的本事没机会历练，制衡的艺术倒是修炼得炉火纯青。
白晔觉得头疼。他少时常听父亲下了朝堂之后在家骂娘，说李氏皇族全是废物，若是江山还在他们手上，祸害的是天下苍生。他沾染了同白晖一样的习气，自命不凡，打心眼里看不上李瑾，故而深夜逼宫时问心无愧。
可等他自己也坐到皇位上，才惊觉无能的不是人，而是这把椅子，谁在上面都被困住，千丝万缕的关系牵一发而动全身，谁也解不开。任他心比明镜，也只能揣着明白装糊涂。
他很清楚，高公公的人轻易碰不得，一碰要出大事。故而连出门找女儿都要偷偷摸摸，唯恐造成正面冲突，捅破两人之间那层遮羞布。
可若是不碰，他又还要憋到什么时候？憋到高老头真的为了自己的屁事胆敢拿公主开刀的时候么？
“父皇！父皇！”熙岚还在晃他的胳膊，泪眼婆娑的哀求：“表哥要走了！你不帮他么？”
“了然！”皇上终于开口叫住他。
了然收回正要掀开帘子手，转身看着他。
皇上交给他一块令牌，一面是精致的龙纹，一面是栩栩如生的羽毛，只道：“朕随身带了一千羽林军，这是号令他们的令牌。”
了然明白那令牌的分量，惶恐的接了。
“朕确实不便出面，你便带着这些人去救你的朋友吧，就说那萧公子是公主殿下的朋友，羽林军奉命护他周全。”皇上眼中燃起熊熊野火，似又回到了他十八岁那年，从昭德帝手中接过羽林军帅印时的英姿飒爽。
那时的情景还历历在目，李瑾一点也没端皇上的架子，而是一拳砸在他的肩头，嬉笑道：“白晔，今后朕的身家性命，就全交给你了！”
而白晔笑容掩盖下的全是来日要篡权夺位的野心。他那时天真的觉得，李瑾会蠢到把性命托付给别人，便活该丢了江山。
如今方知，哪怕江山姓白，天下也不由他说了算。
皇上一掌拍在了然肩头，嘱托道：“至于一千羽林军能否拦得住三千神武军，就要看你本事了。”连皇上也不知道，高公公究竟会卖他几分面子。
大琼权柄之争，将由一个和尚拉开帷幕。
了然带着御林军走了，周遭变得异常安静。
熙岚安心依偎在父皇身上，撒娇道：“父皇，你出宫寻我，京城那边不用担心么？”
她出门一趟似乎懂事了很多。方才惊鸿一瞥间，突然窥见了父皇的不易，才会有感而发问出这种问题。
“不要紧，”皇上怜爱的注视着数月不见的女儿，安抚道：“有柳太师看着。”
“哦。”熙岚对那个比乌龟还老的老头没兴趣。她不过是佯装懂事，先关切父皇，再自以为不露痕迹的切到核心诉求上。
皇上早已察觉她的坐立不安，耐心等她开口。
“父皇，儿臣这一趟受尽了委屈，您不赏点东西给我，好好哄哄我么？”熙岚拿脑袋拱着皇上的肩膀。
“说吧，又想要什么。”皇上不想与她兜圈子。
“嘿嘿嘿，”熙岚见父皇松口，当即坐正了身子，娇羞道：“儿臣想要个驸马。”
皇上手指一颤，差点将手里的茶碗捏碎。明知故问：“看上哪家的公子了，说来给朕听听。”
“儿臣……就想嫁给表哥，还请父皇赐婚。”熙岚声如蚊蝇，想来还是知道害臊的。
“可他是个和尚啊。”皇上面有难色。
“表哥吃肉的！”熙岚言之凿凿的争取：“再说，姑姑也是嫁的和尚，儿臣为何不能嫁给和尚？”
白晔眉间山峦渐深，心道本朝两位公主若都齐刷刷嫁了和尚，到底是不是好兆头啊？
“父皇，”熙岚心急的晃着皇上的胳膊：“表哥真的是天下最好的男人！长得好看，武艺高强，有责任心，做饭也好吃！关键是特别善良，对谁都好！”
“好了，父皇知道了。”皇上的大手抚了抚熙岚的头，“父皇答应你，但此事急不得，你再耐心等等，好不好？”
“我倒是可以等，只要表哥不被别的狐媚子勾了去。”熙岚勉强答应，不忿道：“父皇你是不知道，表哥有多招女孩子喜欢！他那后宫比您的还精彩，可要给我看好了！”
皇上一脸慈父笑，他膝下只有一个女儿，自然对驸马有更深沉的考量。
明天小两口见面，这一晚上实在太漫长了