说来也怪，短短一日，海棠就对了然生出了绝对的信任。见了然不嫌事大主动当了仲裁，她稍许放心一些，叮嘱了然要小心那玉面小生后，紧绷的神经一放松，终于在肆虐的高烧中陷入昏迷。
萧笙与了然不过初识，统共也没说上三句话，不似海棠那样放心。他紧张的盯着了然，既担心自家的传家宝被掳走，又在揣度他究竟是什么来路，再不肯闭眼。
了然对他的警惕熟视无睹，担心的看了海棠半晌，少女小脸烧得通红，额头烫得吓人。了然急得在原地踱步，只好将烤干的僧衣取下来，全裹到她身上，其他的再也无能为力。
萧笙见他从树枝上取衣服，才惊觉旁边晾的正是自己穿出门穿的那身丝绸长衫。他的视线连忙落回自己身上，这才惊恐发现，自己和了然一样，也光着膀子！
“喂！你为何脱我衣服！”萧笙想起后背狰狞的鞭伤，宛若被生人揭了老底，当即恼羞成怒。
了然却探了探他的锦衣，自言自语道：“干透了。”便取下来顺手盖到萧笙身上，淡然道：“你浑身都湿透了，一直发抖，我便帮你脱下来烘干。都是男人，有什么要紧的。”
萧笙还深陷在羞愧里，完全没有觉察到了然故意不提满背伤疤的善意，强撑着坐起来穿衣。也不知究竟是寒毒舒缓，还是自尊心作祟，他方才为了抢叶虚经都撑不起来的身躯，此时居然能动了。
了然见他手抖得不听使唤，还多事的凑过来帮了他一把。萧笙疮痍的后背就在他眼前，他只当没看见，一言不发帮人理好了衣领。
萧笙心头蓦然一热。又见了然还盯着海棠愁眉不展，不禁多嘴道：“她可能是坠马摔出的伤，又泡在水里受了风寒，才会高烧。若能熬过来，也无大碍。”
了然捕捉到他的善意，还了他一个微笑。
星目梨涡，萧笙被他的笑晃了眼，心里突然生出这和尚绝不是坏人的论断。
可了然仍不放心，忧心忡忡的追问：“那若熬不过来呢？”
萧笙望一眼望不到边的深山老林，此处唯有鸟兽与他们三人作伴，他长吁一口气，无奈道：“熬不过来，那也是她的命。”
了然被他吓到，蹙眉道：“你这人好冷血。”
萧笙冷道：“不然你以为我是什么好人？”心道哪里来的乡巴佬，也不打听打听就敢把我捞上来。
了然却没听出他的暗讽，挠了挠自己的光头，正色道：“我看反正不坏。”
这下轮到萧笙被噎住，他故技重施，冷哼一声，扭头不再理他。
了然的话匣子却打开了，他不依不饶的追问：“你说阮姑娘是因风寒起的高烧，那你浑身发冷是什么毛病？”
萧笙不理他。
“你就这样扛着没问题么？是不是需要吃药？”
萧笙坚持不答。
“要我把火再烧大一些么？或者把火堆挪得离你更近？”了然继续殷勤。“可以。”萧笙沉默半晌，终于向寒毒屈服。
了然不嫌麻烦，依言照做。萧笙周遭的空气被烤得暖烘烘的，他又有了睡意，迷迷糊糊只听了然扔下一句“我去找点吃的”，便不见踪影。
萧笙再睁眼，是被烤鱼的香味唤醒的。
火堆上叉着两条大鱼，已经被烤出焦香。他刚要感叹这假和尚居然杀生，这才看清火堆旁还有只奄奄一息的兔子。
了然还是光着膀子秀肌肉，忙完手上的活计，转身拎起兔子耳朵。
“你干什么！”萧笙急道。
了然面带愧色，讪笑道：“烤了吃啊。”
“你个假和尚！”萧笙怒骂。
了然手里的兔子和自己幼时逮回来的那只一模一样，像一团软蓬蓬的棉花，浓密的软毛里缀着两颗宝石一样的眼珠子，正无助的盯着人看。记忆里那只死于非命的兔子是萧笙心底最初的恐惧，他脸色惊变，咬牙切齿、无比严肃的对了然说道：“你、快、把、它、放、了，不准烤！”
了然被萧笙的脸色吓到，只好乖乖将兔子放下，嘴里不忿道：“不吃兔子，那吃什么。”
萧笙坐起来，指了指鱼和地上的几个野果，冷声道：“吃这些。”
那只兔子得了特赦，却蜷在地上不走，观察半天，居然一瘸一拐的走向救命恩人。
幼时的记忆再度浮现，萧笙记起兔汤的味道，几欲呕出来。还好肚子里空空如也，没有可以吐的东西。他看着那个懵懂的小东西，心里的恐惧盖过喜悦，一时间不敢伸手摸。
了然见萧笙与兔子面面相觑的模样，也摸不准他到底是喜欢还是不喜欢，心下还是不甘心到嘴的肉就这样飞了，决定再努力游说一把。于是怂恿道：“我抓它时不小心伤了它的腿，即便不吃它，它也活不了的。”
他的话外之音似被兔子听懂了，小家伙艰难往前蹦了蹦，挨着萧笙的大腿，很清楚谁才能救命。
萧笙妥协了。一把将它抱在怀里，恨然道：“我养行了吧！”
反正这里没有浮屠宫的人，宫主绝不会知晓，没人会再逼他喝一次兔汤。
萧笙压抑多年的童真和爱心一决堤就收不住，不仅将兔子抱在怀里逗弄不撒手，还从衣袍上撕下布条，将它的断肢绑着树枝固定。那小心翼翼的模样直看得了然忍俊不禁。
他无奈摇头道：“这算哪门子的魔头……”
萧笙正和兔子玩得开心，没听清他嘀咕什么。抬眼瞪他：“你说什么？”
了然被他抓了现行，连声道：“没什么。”低头咬了一口鱼，又将烤好的鱼递给对方一条，烤酥的鱼皮在唇齿间咯吱作响。
两人将鱼和果子分着吃了，只能勉强算个五分饱。了然不甘的盯着萧笙怀里的兔子，暗叹谁叫你命好，有人要保你呢。
那小家伙正在靠山怀里打滚，悠闲的嚼着草叶——还是细心的了然和尚特地拔来给病号逗兔子的。
了然欣喜看着萧笙的精神逐渐好转，再看一眼昏迷不醒的海棠，心道能好一个是一个吧。
海棠仍在昏睡，了然只给她喂了些水，越发担心起来。
他审视一番正和兔子玩得开心的萧笙，问道：“你现在能自己走了么？”
萧笙这才想起要站起来，惊觉寒毒的劲已经消退，后知后觉活动了一下腿脚，笃定道：“能。”
了然再探一把海棠额头的温度，担忧道：“我们走出去吧，我得带阮姑娘去找大夫。”
三人身处谷地，环绕他们的是山涧的陡坡，坡地上荆棘丛生。了然背着海棠走在前面探路，萧笙抱着兔子走在后面，他们踩在不知积淀了多少年的枯枝败叶上，每一步都踩出一个深坑来，带出腐败的气味。两人双手都不得解放，只能埋头硬闯。还没走出多远，身上的衣服便全被荆棘划破，皮肤也挂了彩，了然抬头看一眼道阻且长的前路，略微喘口气，也不肯歇息，又迈出坚定的步子。
萧笙身体未愈，跟在后面反而有些喘。他不禁佩服这傻和尚的韧劲，不解问道：“你还真肯为阮姑娘豁出命去，和她有什么渊源么？”
了然头也不回，嗡身道：“我和阮姑娘昨天才认识。”
“昨天？”萧笙一惊，只道：“那你为何要救她？”
“阮姑娘昨夜见我可怜，便请我吃了阳春面。萍水相逢就愿意接济我，是个大善人。”了然坦率道，闷头往上爬。
“就为一碗面？”萧笙难以置信。
“不，”了然反驳，待他呼出一口气，才轻喘道：“是两碗。”
萧公子觉得自己会和这乡下和尚较真，简直就是个傻子！
若他说的是实话，这未免太荒诞了些，可若怀疑他说的是假话，他那一本正经的模样又实在不像骗人。
两人一路攀爬，行至半山腰，眼看就能爬出山谷。了然注意到萧笙的勉强，提议歇一歇。
萧笙早已累得浑身瘫软，此刻顾不得形象，一屁股坐在地上，又借逗兔子来解乏。他坐了一会，呼吸逐渐平复，这才觉得一路来少了点什么。
究竟是什么呢……
萧笙下意识的摸向腰间——那是他在浮屠宫里的习惯性动作，可是腰间空空如也，什么也没有。
“糟了！我的剑！”他好不容易才反应过来，一身的热汗全变成冷汗。剑是剑客的命根，他以往根本不会将手掌从剑柄上拿下来，也不知是不是在水里泡坏了脑袋，竟迟钝至此，连安身立命的东西丢了都未察觉。
了然见他着急，面有愧色，只道：“我捞你的时候也没注意，想来那铁疙瘩定是沉到河底了。”虽然救人一命便已经超出了自己的本分，可一见萧笙急得像热锅上的蚂蚁，了然总是懊恼自己做错了事情，一心想道歉。
萧笙站起来，任兔子从他膝头滑落。他的视线穿过密林，看向谷底川流不息的河流。
“喂！”了然连忙拉住他，一只温热的手掌裹住了萧笙冰冷的手腕：“别下去找了，我们爬了一天才爬上来。”
“可是……”萧笙急得失了端重，眉头拧做一团。他内力虽好，但与寒毒之苦相伴相随，轻易不敢用，若不让他带剑，好比将他搁在案板上任人宰割。
了然的手掌缓缓用力，将他拉回来。道是：“剑没了就没了，我保护你。”
萧笙只觉得听了笑话，不忿的扭头看他。
我堂堂浮屠宫少主，中原武林闻风丧胆的魔头……会需要你个乡巴佬保护？
了然灼灼目光落在他脸上，没有一丝戏谑，一点也不似玩笑话，有的只是比说起要带海棠去找大夫时更深沉的决心。
我不了解你，也不清楚你背上为何会有那么多伤。但是，我保护你。
萧笙突然哑了声。嘴边的讥讽化作一口温暖的涩酒，又被他咽回腹中，独自消化。