阮海棠一抱拳，只道：“了然师父，就此别过！”
“等等！”了然扯住她的胳膊，急道：“我陪你去！”
阮海棠虽然习武，论蛮力却比不过了然，胳膊受制于人，急得在原地跺脚：“你跟来干嘛，一会若打起来，刀剑无眼，要闹出人命的！”
了然一听要出人命，眉头蹙得更深，看着手里抓着的这只细瘦胳膊，更加放心不下，不容置疑道：“你一个姑娘家，我更不能让你一个人去！”
“我……”听见有人把自己当姑娘牵挂，阮海棠身上的芒刺霎时收敛，她打量一番手无寸铁的了然，心想他至少身高腿长逃命不至于太被动。时间不容耽搁，她只得无奈道：“那你跟我来吧。”
两人一路狂奔回去，面前只有一片火海，哪还有客栈的影子。阮海棠心系客栈里众人的安危，不顾舔舐的火舌，一头扎进火海！
“阮姑娘！”了然一把没拉住，只得也紧跟着冲进去。
院子里横七竖八的躺满了尸体，镖车上的箱子已经被人掀翻，里面的物件不翼而飞。
阮海棠跪地扶起一人，哭嚎道：“井大哥！你醒醒！”
了然认得那人下午是在饭馆见过的。他帮着阮海棠将那人细细查探一番，尸体还是热的，但是早已没有呼吸和心跳。更加诡异的是，他身上不见一丝伤痕，若不看乌青的嘴唇，就宛若睡着了一般。要知道，哪怕是死于内功高手，若脏器受损，也该有七窍流血之兆，如此死状，实在闻所未闻，见所未见。
“阮姑娘，人死不能复生，节哀吧……”了然放开死人的手，将手掌搭到阮海棠瘦削的肩膀上，轻轻撘住，“走吧，我们不要在火场里逗留。”
阮海棠似没听到，她的手指在井大哥脸上留恋不舍，喃喃道：“灭门的痛苦，我竟要受两次么……”
“阮姑娘！”四周的火越烧越大，了然见她已然失心疯，酝酿着想动粗把她拖走，可仍在不甘的做着最后的努力，劝道：“留得青山在，不愁没柴烧，姑娘还是走吧。”“了然师父，你恐怕不知道，我们阮家的人，都是祸害。”阮海棠终于抬头看他，眼底是一片沉寂的死气，颓然道：“我去年就该死了，可惜偷出一条命来，又不知天高地厚，借着父亲的余威，笼络一帮故人，想重振阮氏。”
“可是你看，”她环顾周围的尸体：“这些想帮我一把的热心人，都死了……浮屠宫的人，是不会放过我的。”
“了然师父，你是个好人。你快走吧，不要管我。”阮海棠笑得释然，白天了然所仰慕的女侠风范从她脸上散去，她像个无助的孩子，道是：“我死在这里，对大家都好。”
“瞎说什么胡话！”了然越听越气，不由分说扯着她起来。又料定她不会配合，干脆将她当个麻袋扛在肩上。肩上扛了这么大个姑娘，他的身子竟不歪，迈开稳健的步子，就往火场外走，一面走一面教育肩上的麻袋：“众生平等，没有谁就该死。”
阮海棠身体以腰腹为界折叠，肚子正好硌在了然的肩胛骨上，令她气息不顺。她的脸朝下，全贴在然的脊背，僧衣上皂荚的清香无来由熏红了她的脸。她一阵委屈，又气又急，拼命捶他的背，道：“你是谁！你凭什么管我的生死！”
说来也怪，两刻钟前了然还敬佩阮海棠是个女侠，此刻角色一调转，他又觉得天下的女子一旦闹起脾气来都没差，简直和师妹一样不可理喻。了然有力的手掌按住她扭动的腰肢，背上紧实的肌肉如钢铁般，只当女孩的捶打似挠痒痒，岿然不动，无意放她下来。
阮海棠竭尽全力闹了一场未果，见了然连气息都不乱，只得自讨没趣的停了手。心里暗诽：这财貌双全的臭和尚难道还会武功？竟连本姑娘的拳头都吃得住。
两人刚刚走出火舌肆虐的范围，就被一众人拦了道。
一个女声穿过滚滚浓烟传来，声音宛转悠扬，如夜莺般悦耳，还带着稚气未脱的风情，可说的却是诛心之语，道是：“阮姑娘刚才说得对，你若死在此处，确实是最好的结果。”
了然心中一沉，稳稳放下阮海棠，手掌仍扣在她的胳膊上，唯恐她再有冲动之举。同时眯着眼睛，想要看清来人。
只见一个苗族打扮的小女孩站在众人之前，她穿着短裙，头戴银冠，顶着一张讨喜的小圆脸，蹦蹦跳跳的向他们走来，看身形似比阮海棠还要小上几岁。
阮海棠看清来人的装扮，方从绝望的苦海中回过神来，脱口问道：“你不是浮屠宫的人？”
“我不是啊，”女孩一笑，露出可爱的虎牙，她甚至礼貌的低了低头，银冠上的饰物在火光的映衬下熠熠生辉，好生华丽。她轻快道：“我是凤凰，来劫镖的。”
她是凤凰！
阮海棠吓得腿软，好在了然还掐着她的胳膊，不容她昏倒。了然见了她的反应，迷茫更上一层楼，心下不解：一个和二妮一样大的丫头片子，有什么可怕的？于是直愣愣开口问：“凤凰是谁？”
他这话惹恼了来人，那圆脸小丫头怒目圆瞪，气道：“哪里来的乡巴佬，连本姑娘的大名都没听过！”
阮海棠手肘戳在他腰间，强令他安静，恨铁不成钢道：“鬼道五门之首，凤凰！用蛊毒的！”
了然虽然没听说过“一僧一道双刀笑，鬼道五门逆天行”的说法，也大概知道面前的小姑娘是很厉害的角色。但他有限的常识仍困扰着他，于是他指着跟前那个噘嘴的小丫头道：“她才几岁大。”
阮海棠连忙按下他的胳膊，急道：“别指她！她的娘亲孔雀是五毒教老教主的相好，过世之后，独女凤凰就继承了衣钵，千万不要小看她！”
了然愣愣看着凤凰，在阮海棠的话里抓错了重点，心道原来这个丫头也是个没娘的苦命人，眼神不由得温柔了几分。
凤凰被他温柔的目光看得失了神，这才正眼打量突然冒出来的年轻和尚。
了然的脸被烟尘熏黑了，可一张大花脸也盖不住他那双如星的眶子，凤凰在心里忖度道：这是哪里来的和尚，居然一点都不怕我，长得倒是俊。
阮海棠见凤凰死盯着了然，担心她是起了杀心，连忙上前一步，将了然挡在身后，道是：“我才是兴隆镖局当家的，你有什么事冲我来。他不过是个路过的和尚，你别为难他！”
“我娘说，办事手脚要利落，留了活口恐多生事端。”凤凰边说边想，大眼睛骨碌碌的转，似在认真思考她的提案。终于松口道：“不过我看这个小哥哥面善得很，你若保证今后不将今晚所见与人言一个字，我便放你离开。”
阮海棠松了一口气，推着了然让他赶紧走。
了然却固执的很，杵在原地，笃定道：“不行，我哪能丢下你赴死！”
“看来不是萍水相逢啊，”凤凰托腮自语，目光一寒，童真散尽，只道：“那便没办法了！”
少女站在原地未动，身后的随从也未有插手的意愿。随着杀意溢出的，只有飞虫几只。
阮海棠心知那就是传说中的蛊虫，杀人不留痕，如今有幸得见只觉得头皮发麻。见那死神朝自己扑来，绝望间闭眼抱头，发出一声悠长的尖叫：“呀——！”
了然只当那是普通的飞虫，解下肩头轻巧的包裹，当做驱赶蚊蝇的掸子，三下五除二，竟将那几只飞虫悉数拍死在地上，腑脏横流，化作一滩蓝黑色的肉泥。他拍了拍包袱上的尘土，俯身凑近不敢睁眼的阮海棠，关切问道：“阮姑娘，你怕虫啊？”
死亡并未如期而至，阮海棠泪眼婆娑的睁眼，看清地上那几只蛊虫狼藉的尸体，一时间目瞪口呆。
凤凰暴跳如雷，怒骂：“好你个臭和尚！竟敢杀死我的宝贝，究竟是哪路神仙，为何与我为难！你可知的罪我的人都是什么下场！”蛊虫非一般的飞虫，它们行动迅捷，还有主人的意志操控，本不应该轻易被拍死在地上，这和尚绝不简单。
了然郑重其事的合起双掌行了佛礼，只道：“阿弥陀佛，贫僧并非有意杀生，只是女施主的虫儿来势汹汹，恐要伤人，才不得不出手，实在是莽撞了。”
阮海棠见他还不了解情况，只得出言提点，道：“那些蛊虫是杀人的东西，院子里的尸体都是虫子咬的！”
了然这才把凤凰和杀人凶手联系起来，不由得沉下脸色，呵斥道：“女施主年纪轻轻，为何行事如此毒辣！”
“你……”凤凰莫名其妙挨了生人的训斥，转不回神来，哪怕是孔雀在世时，也从来都是嫌她杀人不够狠，几时有人敢摆出架子来教训这个女魔头。她一时语塞，气得跺脚，万般委屈下只憋出一句：“你是谁啊？我要你管！”
见来人不是浮屠宫，阮海棠总算从绝望中挣脱，生出一丝生念。她看出然身怀绝技，连忙贴紧了他，踮脚与他咬耳朵道：“我们打不过凤凰，得想办法逃。”
了然也垂首在她耳边轻声道：“我跑得快，你跟着我，别怕。”
凤凰见那两人在火中你侬我侬，心里突然泛起酸来，是她长到十五岁从没有过的感受。
了然双脚运气，正要拿出担水上山的本事来奔逃。突然又一圈人涌来，将凤凰的人团团围在中间，为首的高大男子表情阴鸷，笑得比哭还难看，只道：“小丫头，快把你抢的东西交出来，哥哥就放你回家。”
不等凤凰回答，又一群人凑过来，再围上一圈。为首的男子俊逸非凡，骑在马上睥睨众人，轻叹道：“林叔，看来我们卷进了不得了的事情。”
阮海棠自幼听镖师们带回来各种奇闻轶事，从来人的打扮和样貌便认出了同属鬼道五门的荣瑟。再往远处看，萧笙那张苍白的脸唤醒了她灭门那日的可怖记忆。看见这些牛鬼蛇神齐聚一堂，她在自己的手腕上狠狠咬下一口，看见两排嫩红的牙印，才相信并不是在做梦。
了然眼见人围了一圈又一圈，瞬时心虚，冷汗顺着光头流下来。直问她道：“你到底送了个什么东西？”
阮海棠眼下只想捶胸顿足的痛哭一场，颤声道：“我不知道啊！”
她也委屈得很，这不过是一个世伯照顾，才给的生意。不想刚接上货，还未出城，就惨遭各路势力围剿。