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要说这帝王的生活也算得上是无趣，楚雍每日坐在金銮殿上听朝臣争个面红耳赤，余下时间便是翻奏章批折子瞧瞧今日谁又弹劾谁。
天下初定，四方势力仍蠢蠢欲动。线报源源不断往金銮殿里送，汇成大周四境这诸多景象来。
因他这时间都得挤出来用，楚雍也甚少留出时间剖白自己的内心，更别提翻老黄历回忆某一年的往事。
李桂福知道皇帝一向在夜里批折子，时常要丑时才就寝。他早前还会去劝两句，但受了楚雍几次冷眼便也只好噤声，只好默默地给他添上灯油，再默默退下。
李桂福向门口值夜的小太监嘱咐几句：“等会陛下若是要去御花园，你们便别跟着，在园外默默等着便是。”
小太监们乖乖应下。
李桂福跟在楚雍身边十五年，瞧着他从会哭会闹的半大小子成为荡平四境的大周皇帝，只觉得岁月弹指过，眨眼便流逝了。又念及他自幼便被当成太子培养，先皇与先皇后赐下的不是爱而是责任，如今这般喜怒无常暴虐无道，倒像是早年种下的因果。
李桂福望着殿内灯火通明，摇了摇头，踏着阶梯没入夜色中了。
小太监们才刚进到金銮殿当差，值夜时也担忧里头传唤，免不了心惊胆战的。但到了夜半也实在熬不住，站得东倒西歪，再寻个柱子倚靠着。
小卓子迷迷糊糊中瞧见那殿门开了，忙擦了擦睡眼，提着灯笼跟在陛下身后。
偌大的宫殿群在夜色里沉睡，连楚雍踏过石阶的声音都显得清晰可闻。小太监不敢抬头望他，只敢弓着腰跟在他身侧。
小卓子跟了一会，没想到主子竟是真的要往那御花园深处去了。
他握着手里灯笼，额间也冒了汗，不知该继续往前还是听李公公的话。
他正低头思索着呢，楚雍却拿了他手里的灯笼：“不必跟，在此处候着便好。”
小卓子不敢多问，便恭顺地停了下来。
楚雍近日觉得自己忧思多梦，平日里也时常被陈年的旧事打乱思绪。
他提着灯笼沿着鹅卵石小径缓缓挪着步子，空气里还余下一点桂花香的痕迹，不仔细闻着根本闻不到，估计再过一场秋雨便该谢了彻底。
他在漆夜里望着那棵桂树，十年倏忽而过，也不知盒中旧物朽坏否。
楚雍从袖中又拿出一样物件，放在那落锁的盒子里，然后再将那物件埋好。
他动作轻细，像那些孩童稚子藏着小玩意儿一般，恐教人发觉。
楚雍擦净了指尖的泥，将那盒子放下的时候，仿佛叹了口气，带着种如释重负的感觉。
长夜漫漫，无人知。
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楚雍近日忙起来，便顾不上拿严惜蕊寻欢的事了。
如此，严惜蕊觉得自己生活也舒适许多。
赵无端不轮值当差的时候，时常来找他玩。
金风阵阵，两人御花园角落里的那间小亭里谈天说地。赵无端同他讲幼时求学趣事，学堂里常有狸奴闯进来搅乱学堂秩序，惹得先生吹胡子瞪眼。又有时他在古籍里描红被先生捉着打板子，跑过了几条街才得以逃脱。
赵无端讲这些事的时候还有些不好意思，担心严惜蕊嫌弃他少时不学无术。
他羞怯地抬头望着严惜蕊的神情，没想到他非但没什么鄙视的意味，反而扶着桌沿笑得前仰后合，连那耳尖都泛着点红。
严惜蕊笑了好一阵才停下来，然后说道：“我那时候在学堂里可没这些趣味，每日读书习字，再读书习字——”
他顿了顿，继续说：“不过我父亲母亲待我极好，偶尔偷懒也不会被他们责怪。”
赵无端不明就理，问他：“你那时候可有立志要做什么？”
严惜蕊听到他问的这话倒是愣住，只是望着飞过宫墙的大雁，无声地笑了。
数日过后，秋雨寒凉，严惜蕊帮赵无端将窗口的花盆搬回屋内，免得它们被风霜雨雪摧折。
严惜蕊拨弄那带着水珠的叶片，望着外面斜斜的雨丝逐渐密了起来：“好好长，可不要辜负我们的期盼。”
赵无端擦掉额上的泥点子，露出个开怀的笑：“它们听到了。”
雨势大了，严惜蕊一时半会也回不去，就坐在位置上给自己沏了杯茶。
他坐在窗口一边用热茶暖手，一边瞧着外面逐渐昏暗的天色。
赵无端走过来时说道：“你上次腿伤已有两旬，让我瞧瞧好了没——”
严惜蕊挡住他的手，没让他掀开衣服：“早已好了，赵太医不必再瞧了。”
严惜蕊望着他略显失望的神情，存心逗他。
“但我这身上确实有些不舒服，麻烦您给我看看。”
赵无端顿时慌张了起来，忙问道哪处不舒服。
严惜蕊将那手掌贴在自己胸口，两人之间距离被拉近了。
“这处有些痛，要不你帮我揉揉。”
赵无端手摸到他胸口，脸顿时红了，开口都有些磕巴：“这心口疼，应是——”
他还没说完，严惜蕊那薄唇便贴了上来，阻止他背诵些古籍医方。
赵无端像个木头似的站在那里，任着严惜蕊将舌尖探进去，在他口腔里搅动纠缠着，只觉舌根泛酸，发出咕滋的响声。
唇瓣分开牵连出暧昧的银丝，让赵无端有些手足无措。
严惜蕊瞧他耳根子都红透了的模样，便凑近了轻声问道：“赵公子是不是还未经人事？”
赵无端轻轻“嗯”了一声，然后嗫嚅道：”惜蕊，我、我——”
严惜蕊伸出根手指抵在他唇边，示意他噤声。
窗外天色晦暗，那双勾魂瞳仁里光芒更甚。
严惜蕊用这双含情眼望着他：“你就没想过——”
“想过要与我做这般事吗？”
赵无端低头看他，只见他衣衫都有些凌乱。
情语呢喃，让人迷醉。
赵无端对上他的目光，无比诚恳地说道：“想、想过的。”
秋雨迅疾，带着几阵狂风，将院里海棠的枝叶打得东倒西歪。
严惜蕊将他推倒在塌上，而后整个人柔软地趴在他身上。
“你要做什么便做吧。”
他望向窗外，雨水如注。
“——这场雨一时半刻还停不了。”