和何明程一起的还有另外两男一女，都是年轻人。
他们听何明程说薛锐和熊乐晨加入，均无反对，甚至还说了一句“这位长发小哥也太帅了吧”。何明程听得眼皮直跳，赶紧提醒他们这是两位大师——连家宗祠都得请教他们的那种。
几个年轻人顿时收敛起来，和何明程最熟悉的女孩还小心打探：“呃，那这次二位是来看这个动物园的吗？”
何明程其实猜到熊乐晨和薛锐应该是在看动物园，但这会儿他直接回道：“和我们也没什么关系，别打探了。二位老师就和我们一起逛逛动物园，中午也一起吃个便饭，其他的我们照旧就行。”
“哦……”三个年轻人点头应下来。他们当然明白事情不会这么简单，可他们能和何明程关系不错，也不是不识好歹的。于是他们该怎么还是怎么，游玩的时候他们就走前头，薛锐和熊乐晨缀在后面。年轻人们也不主动招惹熊乐晨和薛锐，只在买零食和接下来行程安排的时候，会问一下他们俩。
薛锐依旧是那副不苟言笑的样子，相比起来熊乐晨倒是好说话多了，还总跟他们一起买零食吃。几个年轻人也因此多跟他说了不少话，倒看着这两个面相年轻的“大师”没那么疏离了。
而且，年轻人们还很快发现一件“蹊跷”。
——两位大师……好像一直在分着吃东西啊？
准确来说，是熊乐晨总会分一部分给薛锐。若是食物不好分——比如动物主题冰淇淋——熊乐晨就会先让薛锐啃两口，然后自己再拿回来，自然而然把薛锐吃过的冰淇淋吃得一干二净。
两个大男人，也不是买不起一点吃的，连冰淇淋都硬是要一起吃一个，这实在不得不令人多想。
“哎，明程，那二位是……那种关系吗？”相熟的女孩凑近何明程，低声问，“就算是亲兄弟，也不这么吃别人的剩嘴吧？”
何明程道：“你管呢。怎么，看人家长得帅，想认识人家啊？”
“啧，帅哥谁不欣赏啊，但我可不敢搞那种冰山类型的。”女孩的手臂撞了何明程一下，亲昵得很，“讲真的，那个姓熊的，到底是也有真本事，还是只是薛老师的助理？”
“有真本事的，你可别在这乱说了。”何明程提醒她道，“别看他好像很单纯，你要是得罪他，他未必怎么样，薛老师可不会放过你。”
“我知道，我又不傻，这不是悄悄在问你吗？”女孩低声道，“对了，你没事吧？是不是有事要找他们帮忙？”
何明程可不敢和她说自己身上发生的事，只得随意敷衍道：“我请他们看过房子，没什么大事，别瞎想了……”
他俩在前面交头接耳，以为薛锐和熊乐晨听不到。实际上，这两个听得一清二楚。
不过熊乐晨并不在意别人怎么议论自己，而且何明程在说他，他也在和薛锐讨论何明程。
“我觉得他有点奇怪。”
熊乐晨分辨周遭用不着真的通过眼睛，于是边感应着何明程，边挨在薛锐身边低声：“我分不清是因为他用了别的东西，还是我感觉错了。”
薛锐已经打定主意要教他，闻言也不直接回应，只是道：“怎么奇怪，说说看。”
“他身上那个吸引死气的漩涡，应该是在活动。上次见到他这种情况的时候，很快就会有死气汇聚过来。但是这次，我一直看着他，这么久还没见死气被吸收进去。”熊乐晨道，“是他找别人给他处理了，所以死气就不来了吗？”
“你感应得很准确。”薛锐回道，“他身上确实戴了一些东西，应该就是别的所谓‘大师’给他的。这个东西在他身周展开了别的‘场’，有一定保护他的作用，类似于张开了一层‘结界’。但这层结界应该只能把死气、死灵隔离在外面，并不能彻底消弭那个吸收死气的‘场’——就是你说的‘死气漩涡’——对死气的吸引力。所以理论上，即便他戴了阻隔的宝物，死气也应该会过来才对。”
熊乐晨道：“这么说，就是死气漩涡感应到了死气，可实际上并没有死气？”
薛锐“嗯”了一声。
“我不懂。”熊乐晨很坦然地抛出了这么一句，问道，“为什么会这样？”
薛锐面对他的正常求教，难得沉默了。
“……我也还不太清楚。”两秒后，薛锐只得也承认自己搞不明白，“这好像你已经听到一个人在你面前说话，但你就是无论如何都看不见、摸不着对方。”
熊乐晨总结：“就像人类遇到鬼。”
难得触及知识盲区的薛锐闻言，忽然觉得好笑，心里的些许郁闷都被他逗散了。
“说得对，就像人类遇到鬼。”薛锐还真的微微笑了一下，还补充道，“而且不是一个鬼，可能是许多鬼存在在我们周围，可我们都没感应到。”
熊乐晨望着他：“连你都感应不到吗？”
“即便是我，也明白山外有山、人外有人。你不也没感应到吗，信息位？”薛锐凑在他耳边，说不清是在正常提问还是暧昧呢喃，“那你怕吗？”
“不怕。”熊乐晨根本还没学会“怕”这种情绪，还反问了一句一模一样的话，“那你怕吗？”
薛锐道：“要是怕呢？”
“那我会保护你的。”熊乐晨既不质疑他为什么要怕，也不嘲笑他竟然也会怕，只是道，“不行我就把你完全包起来，别的东西都不能碰到你。”
薛锐都分不清这话是浪漫还是稚气，但他能确定，自己爱听。
“好，那就劳烦你保护我了，我也努力保护你。”薛锐道，“就像以前，我们也经常一起面对未知的威胁。”
“嗯。”熊乐晨先应了一句，想了想，又提议，“要不，还是让何明程把他身上多余的东西取下来，看看效果？”
薛锐知道他的意思，但还是故意逗他：“怎么，不信我说的那东西的效果？”
“不是。”熊乐晨立刻反驳，“我只是想知道，要是只剩那个死气漩涡会是什么效果，会不会是那个漩涡还能吸引别的东西了……”
“好吧，那我相信你了。”薛锐看他努力解释了好几句，终于“善心大发”地放过他，“那我让他取下来。”
说罢，薛锐就喊：“何明程，过来。”
何明程刚才还在讨论薛锐和熊乐晨呢，闻言心里一抖，还以为自己被“抓包”了。不过等他走近来问什么事，才知道薛锐不是在计较自己被背后嚼舌根。
好消息：背后讲人小话没被抓。
坏消息：保护自己的东西要被拿走了。
“啊？”何明程听着薛锐的要求，人都懵了，“把我的护身符拿下来？”
***
何明程随身带的一块玉交到薛锐手里后，战战兢兢地逛了小半天的动物园。
虽然薛锐说要是有东西过来，他会阻止的。可何明程完全不知道为什么要把这块玉脱下来，也不懂薛锐到底等着什么发生。薛锐他们摆明是来处理动物园的某些事的，现在这么拿走何明程的玉，何明程很难不担心自己会被卷入其中。
好在一行人平安无事地逛到了午饭时间。
何明程临时选了动物园里的酒店，就近请薛锐他们吃饭。饭前他出了包厢溜去上厕所，刚出来，就被关系亲近的女孩拦住了。
“明程，你看看这个！”女孩把自己的手机塞到何明程手里，“我才知道，这个动物园最近有好几个人都失踪了！”
何明程眼皮一跳，赶紧看手机屏幕上那帖子。他们几个都是从外市来的，最近还天天到处玩儿不怎么上网凑热闹，对本市动物园的事就不太清楚。等何明程一目十行地匆匆浏览完那帖子，脸都变绿了。
“这说的，都是真的……？”
“我哪知道哇。”女孩儿回道，“但那两位都在公园里‘巡场’了，我觉得，十有八九是真的。就算帖子里说的人数和情况不完全对，可有人失踪应该是真的吧。”
何明程只觉得可怕，匆匆往包厢里走。
——动物园里发生这么可怕的事，失踪的人生死未卜，薛锐拿走玉到底要干什么？
何明程回到包厢，心里的慌张盖过了对薛锐的畏惧，张口便冲薛锐道：“薛老师，我的玉可以还给我了吗？”
本来以为这玉要拿回来多少得废点功夫，没想到薛锐径直把玉放上了桌面，推出来。
何明程：“……”
啊，这么简单的吗？
他边拿过玉重新戴上，边忍不住问：“薛老师拿这个玉，到底是为了做什么呢？”
薛锐没回答，倒是熊乐晨道：“不是要拿它做什么，是想看没有它的情况下，会发生什么。”
这话在何明程他们听来，就跟谜语似的，可熊乐晨确实没说错。
何明程只好问：“那，发生了什么？”
熊乐晨：“什么都没发生。”
何明程：“……哈？”
是的，什么都没发生。
何明程身上的死气漩涡在转动，它感应到了死气的存在。可在这偌大的动物园里，竟然一丝死气、一个死灵，都未曾被卷入其中。