达努山谷较少年们离开时没有任何改变。布里欧纳克河谷中清澈见底的河水静静流淌，环绕两山间的人家；白雪落在冷杉暗绿色的枝叶上，一只落单的红山雀在梢头啁啾，忽而又扑棱着翅膀飞离。
一小团疏松的积雪从兀自颤动的枝头落下，纷纷扬扬洒在哈利的后颈里，少年为这突如其来的冰冷缩了缩脖子。
走在他身边的汤姆停下步子，将银绿色围巾仔细绕在对方脖子上。
“你的围巾呢？”
“不清楚，昨晚回去寝室时它还在我身上。”哈利抓抓脑袋，努力回忆起床后的事情，“可能是忘在衣柜里了——你不冷吗？”
“还好。”
汤姆简短的回答，在空气里带出白色的雾气；他让魔杖滑至手心，给自己一个保暖咒。做完这个后，那支紫衫木的魔杖在半空中顿了顿，随即调转方向，为两个同伴施加同样的咒语。
家庭酒馆的红色瓦片上积了层薄雪，门把手上挂着“今日歇业”的木牌；在坎蒂丝将房门推开的瞬间，食物的香气与炉火的温暖满溢而出，在三个小巫师身旁萦绕不去。
听到外间的声响，莫德斯特先生从屋内走出，手里还端着热气腾腾的巧克力。
“今天早些时候刚下过雪，比往日里都冷些，你们先喝些热饮暖暖身子，厨房里还有刚出炉的布丁和小甜饼。”
“我来帮忙，爸爸。”
坎蒂丝脱下外套，准备进厨房帮厨，却被灰发男人挡了出来。
“不要紧，晚餐差不多都准备好了，”说着，他将一盘小甜饼放在女儿手里，“你可以陪朋友们聊聊天，怠慢客人可不太礼貌，嗯？”
莫德斯特先生的酒馆远不如被魔法装点的城堡那般精致美丽，它甚至是简陋的，但每一个角落都充满家的味道。点缀着胡萝卜和洋葱的火鸡在烤炉中滋滋作响，竹篮里码放着姜饼人，苹果派的甜香味让人食指大动；桌子和地板都被擦拭的一尘不染，壁炉烟囱上挂着槲寄生编织的花环。
喝完一整杯热可可，男人将孩子们叫到院子里一起装饰圣诞树，在对方搬出梯子想要将装饰品挂在杉树枝头时，汤姆终于忍不住开了口。
“先生，我们有魔法。”
莫德斯特先生朗爽的大笑，手掌揉乱少年梳理整齐的黑发：“噢，噢，年轻人，万事依赖魔法可不那么合适。我听坎蒂丝说过，纯血巫师的大家族中都有那种……让我想想……家养小精灵？那么女主人难道就不会为丈夫和子女亲手准备晚餐吗？并不是因为那些食物更加美味，而是那份心情无法替代。我们打扮圣诞树，不是为了让它成为整个山谷里最美丽的一棵，重要的是享受和所爱的人们一起渡过的时光。”
汤姆没有再坚持，他收起魔杖爬上梯子，打算将彩球与缎带系在树枝上，结果只是将缎带缠成难看的死结。坎蒂丝邀请了住在屋后橡树上的德鲁伊特前来帮忙，红松鼠咬住缎带的一段，在枝干间灵活敏捷的蹿上蹿下，很快完成了少年未能成功的工作。
“还需要锻炼啊，年轻人。”克拉伦斯宽大的手掌拍在汤姆肩头，后者猝不及防下差点摔在雪地上。
“……体力也是一样，”男人拉了他一把，半开玩笑的补充道，“巫师总是太过于依赖魔法，如果赤手空拳的打架，没几个能打赢普通麻瓜。”
汤姆从喉咙里咕哝了一句什么，听起来似乎是“那么劣等的行为”。
哈利低下头，装作整理盒子里的铃铛，在汤姆看不到的地方暗暗偷笑，谁会知道以优雅著称的斯莱特林后裔，在这方面输给了一只毛茸茸的四足动物？
晚餐后，莫德斯特先生催促着孩子们将毛线袜挂在壁炉边，巫师的世界里不存在圣诞老人，但这不妨碍男人与小辈们分享老掉牙的床头故事。
在每个孩子的幼年时代，都有一个从烟囱里丢入礼物的白胡子老人。哈利已经几乎要遗忘那些故事，可面对客厅里被仔细清洁的壁炉和厚实的羊毛袜，有那么一会儿他仿佛能看到，在所有人进入梦乡后，会有一身红衣的圣诞老人，带着鼓鼓囊囊的礼物袋偷偷钻进屋子——比起真正拥有魔力的巫师，无法使用魔法的麻瓜总有更浪漫的想象。
自妻子离世后，克拉伦斯独自抚养女儿长大，这让他较之其他壮年男性更加细腻温和。他与孩子们分享学校的趣事，鼓励他们展示最近被教授的咒语并毫不吝啬的给予夸赞。
坎蒂丝用铃铛变出山雀，哈利将一个彩球变成野鸭；汤姆看了他们一眼，魔杖碰到的茶杯变形成大鹦鹉，那只羽毛斑斓的大鸟扑打翅膀，发出嘹亮的鸣叫。
莫德斯特先生坐在桌子对面的凳子上，微笑着为他们鼓掌。
“真不错，孩子们，我想你们长大后一定会成为了不起的巫师。”
来自长辈的夸奖让哈利有些羞赧：“您喜欢魔法吗？”
“它很难用一个词概括，哈利，魔法是我一生中最为怀念感叹的东西。我第一次接触它时还是个十八岁的毛头小子，穿着工作服在父亲的农场里摘苹果；当我剪下那天最红润饱满的果实时，一个姑娘穿着黑袍凭空出现，差点把我砸下树去。”
“魔法部没有人处理这件意外吗？”汤姆质疑道。
“他们用了几个小时才找上门，可我只用了几分钟就决定要将米希亚追到手。”莫德斯特先生顽皮的眨眨眼，“你知道，魔法部不可能约束巫师的自由恋爱。”
坎蒂丝露出一个会心的微笑，她可能已经听过了太多遍父母的爱情故事，但始于一颗苹果的罗曼史依旧令听到的人都忍俊不禁。
哈利不合时宜的想起那个被强行楔入心里的愿景，他愿意相信麻瓜和巫师可以和平共处，相信终有一日他们不会视对方为洪水猛兽。莫德斯特先生所叙述的往事太美好，如同书中永不褪色的童话，给所有有幸读到它的人以希望。
在他能仔细斟酌语句之前，嘴巴已经不受控制的问出自己迫切想知道的问题。
“在您决定要与一个女巫结婚时，有没有担忧过未来的生活？我是说，毕竟您从未接触过任何有关魔法的事情，这可不像搬到新社区那样简单，不是吗？”
“对一个彻头彻尾的麻瓜来说，魔法确实是崭新的世界，但只要你想，那不会比适应一个性格怪僻的邻居更难。”男人指了指胸口，与坎蒂丝如出一辙的琥珀色眼睛映出壁炉里柔和的火焰，“人类是被上帝赋予生命的一掊土，它的包容力超乎任何人所能想象，真正难以办到的是为一个你完全陌生的事物敞开这扇门。”
汤姆挥动魔杖将鹦鹉重新变回茶杯，手指摩擦着杯子边沿，对听到的观点难以完全赞同。
“麻瓜和巫师真的能在一起生活？他们之间所相差的可不止一见钟情时微笑*的距离。”他问，“当妻子用魔法轻而易举完成您无法做到的事情时，您不会因没有魔力而感到自卑吗？”
“古怪的念头，汤姆，我猜你绝对没有真正了解过麻瓜的世界，当然，大人的世界也一样。”半开玩笑的语调缓和了屋内因对方的发言而有些紧张的气氛，“上帝让游鱼可以漫游海底，却没有给它翱翔天际的翅膀。无论麻瓜还是巫师，两者都有擅长或笨拙的领域，你会慢慢明白的——好了孩子们，时候也不早了，在回房前，想不想再要一块热气腾腾的苹果派？”
莫德斯特先生自家出产的苹果派简直是无上美味，哈利揉了揉饱胀的胃部，却生不出半分拒绝另一块的念头。
坎蒂丝家里只有一间客房，两个少年不得不睡在一张床上，但哈利必须说，眼下的状况实在是该死的棒。
他在柔软的棉被里翻身，翠绿色眸子捕捉到近在咫尺的另一双眼，两人安静的对视了片刻，直到绿眼睛格兰芬多难以抑制的弯起嘴角。
“今天过得开心吗，汤姆？”
“……”
“我没有和父亲相处的记忆，如果他被证明是和莫德斯特先生一样的人，一定再好也没有了。”
“……我想那并不令人讨厌。”他的同伴谨慎地回答。
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作者有话要说：
*微笑的距离：事实上是汤姆说了个冷笑话。□□iles，传说中最长的单词，两个S之间隔了一英里。
（圣诞节的小治愈系）