这种密集的痛楚一直持续到半夜，才慢慢转为时不时的抽痛。
许是先前疼得太过, 转为抽痛以后, 竟不觉得有多难熬了。
叶萧便是在这种抽痛之中陷入沉睡……
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淮河北岸大营。
临时定下的渡河计划被正正巧巧地拦截，人马损失惨重。
李青山沉着脸大发雷霆, 按说这种突然式的行动，不大可能被泄露出去, 所以成功的可能性很高。
但是，这一次南军那边阻截得如此之快, 让李青山不得不怀疑, 自己军中出现了奸细，而且这奸细神通广大得很, 竟能在这么短的时间内，就将行军计划传递到南边，若是任其继续兴风作浪，未来的损失可想而知。
李青山当即严令全军排查奸细，自己关在帐中沉思下一步的行动对策。
其实，这奸细有时候能发挥大用，在某些时候，哪怕有消息泄露, 也无力扭转局面，关键就在于两军力量的强弱。
打个比方, 他派出两千人去偷袭，若偷袭的时间、行军路线被泄露，对方就可以提前埋伏, 用足够打败他这两千人的部队成功阻截。
但是，如果他搬空大营，以雷霆之势全军出击，对方哪怕提前知晓计划，并做好准备，限于部队的力量，也只能举全军之力来硬拼，这就到了考验两军实力的时候了。
在绝对的实力面前，那些鬼蜮伎俩全部不堪一击，这是真正的阳谋！
兵贵神速，李青山又是个实打实的行动派，既然有了这个想法，便立刻传令。
寅时，全军整装，倾巢而出，渡河作战。
他如此急于拿下南军，其实还有一个原因，叶萧眼看着就要生了，若能在那之前，顺利攻下南军，就可以把人接回来待产，到那时候，甭管大小都是他的人！
如此一举两得之事，他没理由不干。
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李青山那里一有动作，才睡着没多久的叶萧就被008紧急唤醒。
醒来时，他肚腹的抽痛依然时隐时现。
可是李青山不按常理出牌，突然就发动总攻击，他肯定不能继续睡下去。
深吸一口气，扶腰起身，高呼道：“黄诚。”
没等多久，黄诚就进来了。
叶萧此时已经下地，脸色难掩疲惫：“束腹，披挂，立刻通令全军，准备迎敌。”
黄诚不明所以，怎的好端端就要迎敌？他整夜都在帐外没有离开，一直在帐内的大人，又是从何处得到的消息？
昨日如此，现下又是如此，这事儿太奇怪了。
看出黄诚的迟疑，叶萧淡淡瞥他一眼，这目光虽算不得凌厉，还是让人不敢再胡思乱想。
黄诚当下浑身一震，就想上前服侍，却又听叶萧道：“先去传令，再回来伺候。”
不知是不是错觉，这声音不似平时沉稳。
但黄诚这下再不敢迟疑，飞快领命，出帐去传达军令。
他一离开，叶萧身形摇晃一瞬，就近扶住平日用膳所用的方桌桌沿，呼吸陡然转为急促，空闲的手按在大腹上，眉宇之间尽是痛楚。
他喘着粗气，手掌不断地在肚腹上揉按，终是低了头，喃喃道：“臭小子，你也来挤这种热闹。”
腹中的孩子仿佛知道他有大事要做，拳打脚踢舒展筋骨后，便当真消停下来，这才让叶萧松下一口气。
黄诚传令之后，很快便回来伺候，伴着外头杂乱的脚步声和催促声，照例是先束腹，再披挂。
接过头盔带正，出帐查看时，军队已列队完毕。
此时，已有侦察兵前来回禀：“北岸兵船调动，似有大动作。”
闻言，叶萧立刻调兵，出船，迎战。
哪怕是全军出击，也得有策略，前锋、侧翼、主力、后卫，哪一部分何时何地投入战斗，全靠主帅掐算时机，但是部队战斗力的提升，却非一日之功。
李青山做的这个决定，对北军而言绝对是利大于弊。
天色才刚蒙蒙亮，这一场战斗就在淮河之上打响，双方均投入了数以万计的兵力，死在敌军手里的不计其数，由于水战的条件，落河而亡的亦占了不小的比例。
战斗整整持续了三天三夜，这一段的淮河几乎被鲜血染红，随着时间的推移，两岸也逐渐沦为战场，原本整齐利落的军营，在战斗中被摧毁得七零八落，纵深被推进以后，战线也就拉得更长。
叶萧一直坐镇战船，指挥若定，但是有些事情，不是你想让他不来就不来的。
束腹使得整个腰腹的感觉仿佛变钝了似的，加之隐隐约约的疼痛一直存在，也就没有察觉到生产前夕的阵痛预兆。
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战斗不停，短兵相接之声便不绝于耳，尸体层层地堆积，乌烟瘴气，狼烟满天，兵船一条条地被击穿凿沉。
直面拼杀，没有一个人，是不狼狈的……
到了第二日的深夜，南军的颓势越来越明显，叶萧坐在战船中心，拧着眉心彻夜研究局势。
胜败乃兵家常事，既然已经止不住败势，不如保存一部分有生力量，在后续发挥更大的作用，取舍之道，亦是统帅的必备技能。
叶萧当机立断，下令让一部分部队且战且走，慢慢后撤，同时让其余部分顶上，为撤退人员争取时间，顶上的这一部分，几乎就是拿来牺牲的。
将士们把性命交托给统帅，如今却要让他们去送命，这样的事情无论来几次，心理都得承受巨大的压力。
可是从大局上考虑，该做决定的时候，绝不能犹犹豫豫，拖的时间越久，造成的损失就越大。
而这一次，叶萧自己是肯定要留下来的，他走不了，也不能走！
叶萧让黄诚跟着部队一起撤离，他起先说什么都不走，他怎么能走，哪怕是在平时，他得都寸步不离地跟在大人身后，何况是如今。
可是留下来，生还的机会十不存一，叶萧不得不承认自己也有私心，这个一直跟在身边，忠心耿耿的内侍官，再怎么样，也要留住他一条性命……再怎么样，也要留住他一条性命！
黄诚最终还是走了，而且是被叶萧疾言厉色地踹走的。
他走后没多久，站在窗口督战的叶萧是屋漏偏逢连夜雨，继肚腹不断作痛之后，下面仿佛破了似的，一股暖流奔腾而下，顺着腿根，一直流到脚踝，紧接着，腹中抽痛加剧，他死死扣着窗框，咬牙强忍。
孩子终于要来了，来得太不是时候！
此时此刻，他还是剩下这些将士们的主心骨，他们拿命来拖延北军的步伐，他也绝不能倒下。
许是束了腹的缘故，痛觉变钝，又许是一直一直地疼着，也就疼习惯了，他竭力忽视不断流出身体的暖流，握紧了拳转移痛感，继续督战。
直到第三日的傍晚，南军该撤的已经撤走，剩下来的，几乎就是在负隅顽抗，眼看着已撑不了多久。
从腹中流出来的暖流流了整整一日，几乎快要流干，叶萧的整个腰腹早已麻木，疼到极致，仿佛已经没有痛觉。
他所在的战船周围，自己人越来越少，渐渐地就要被北军包围，他死死地咬住牙根，不让自己发出半点声音，因为在这个时候，但凡发出声音，必是呻-吟。
恍惚间，有士兵过来拉扯他，嘶哑着嗓音喊道：“将军，快走吧，弟兄们都快撑不住了。”
他狠狠地咬了咬舌尖，强逼自己清醒几分，随后猛地抓起桌上的佩剑，与士兵一道离开船舱。
外头甲板上，遍布着尸体，南军剩余的人依然在与源源不断的北军搏斗。
叶萧望一圈周围的惨状，唇角露出一丝苦笑，他的将士们不走，他身为统帅，就更不能走了！
深吸一口气，还是拔出佩剑加入了战斗，渐渐的，他也杀红了眼，眼中除了南北两军的军装，再无其他。
他只能借此来辨认敌友，麻木地只知挥剑，砍杀。
混战之中，没有统帅，没有将领，只有泾渭分明的敌我双方，是敌就杀，是自己人便能将后背托付，结成暂时的战斗组合。
叶萧觉得自己越来越累，眼皮仿佛都快抬不起来了，除了机械性地砍杀，再无其他。
不知道什么时候，身边穿着同色军装的自己人一个一个倒下，到了最后，只剩他一个。
他疼到麻木，累到极致，再也支撑不住地单膝跪地，仅靠着佩剑支撑住身体，握着剑的五指，颤抖不已。
周围的北军将他团团围住，却没有一个人靠近，眼前人仿佛让出了一道空隙，有些熟悉的人影从空隙中走来，他微抬起头，眯着眼瞧，但瞧不真切。
但是那个声音还是熟悉的，说的是：“你输了。”
叶萧提起最后一口气，动了动唇，声音虚浮无力，气若游丝：“……不许……让任何人知道……”
眼前突然天旋地转，他的世界，终于陷入一片黑暗。
作者有话要说： 下一章生。
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