屋内落针可闻。
祝青松紧紧皱着眉，抱着肩膀站在窗户边上，表情十分冷冽。
樊桦看了他一眼，默默叹口气，摇摇头。
元晴是今年的状元，风光无限。他有心为自己姐姐报仇，不入虎穴焉得虎子，向二皇子提出过去大理寺的意愿。运作一番后，有了少卿空缺，文帝自然将状元安置到了大理寺。
二皇子与太子分庭抗礼，敌人的敌人就是朋友，元晴借着傅骁玉的东风，与二皇子接触，将太子的消息传给他。他屋内有一个花瓶，每回有消息要传，便将消息贴在花枝底部，将花摆放在花瓶中，祝青松每夜会来瞧，若有花摆放在花瓶中，便会取走那支花。
元晴只是个普普通通的文人，他没有傅骁玉那般的聪明才智，只能将自己打探到的消息，事无巨细地告诉二皇子。
几次接触，祝青松对那个外柔内刚的元晴颇有几分好感。
而今日......
樊桦打开纸条，将里面的消息归类，有用的单独列举出来，准备呈给周峦看。
“左丞贪污受贿，证据以及足了，失去了左丞助力，还有兰妃一事可以做文章......”祝青松轻声说着。
樊桦停下动作，问：“所以呢？”
祝青松抿着唇，说：“元晴撑不住了。”
樊桦深吸了一口气，疲惫地揉了揉自己的额角，说道：“这不是你我可以决定的事情。元晴要为他家姐报仇，要为元家那三十二口人报仇，无人逼迫他，这是他选择做的事情，合该承受虎口脱险不得的代价。”
“难道我们就看着他被太子......”祝青松话到嘴边又咽了下去，狠狠地咬了咬牙。
“他不是我们，他的想法只有他自己知道。莫说一副身躯，就是这一条烂命，能将自己恨不得食肉啖血的人掰倒，也是值当的。”樊桦轻声说着。
祝青松埋着头，樊桦以为他想清楚了，将整理好的信件塞到兜里，刚走到门口处，听到身后的人说：“他还没及冠，樊桦，他与我弟弟一般大。”
樊桦动作一顿，握紧了拳头，指尖将手心掐出了三四个血印，他这才推开门，往外头走去。
皇宫来来往往都是人，每个人心中都有些自己的弯弯道道，不足与外人道。
文帝秋末时病倒了，朝中大小事务分摊到了周璋、周峦两人身上，连侍疾都是一人一天，一点偏向都没有。
朝中大臣们都拿不准今上的意思，要说属意太子吧，这一天天的也没少给周峦安排事儿，要说属意二皇子吧，也没有把太子的位置摘了给二皇子的意思。
总之，文帝的心只有他自己懂。
周峦走在御花园中，前头带路的小太监活泼得很，不知道在这冷清的皇宫之中，怎么保持这般热情的，总归一路是叨叨了不少事儿，周峦听得稀奇得很，走到长生殿外，从腰间拿出一枚银锭子递给了他。
小太监瞪大了眼，接过后笑嘻嘻地说：“谢谢殿下，您与少将军一般，都是好人。”
周峦挑眉，怎么还有那小白脸的事儿。
小太监自顾自地说着：“上回奴才也给少将军引路去国子监，少将军给了奴才好大一个金锭子呢！”
金锭子......
周峦看到小太监手里头的银锭子，总觉得好似丢了份儿一般，轻哼一声后，从荷包里拿出一颗温润的玉石来，丢给了那太监。
小太监利索地接过，对着光瞧瞧，成色上佳！
他将玉石和银锭子一并揣好，看着周峦的背影还不忘磕头谢恩，道：“谢殿下赏！”
长生殿的门关了，何蕴乐乐呵呵地起身，拍拍衣摆的灰，蹦蹦跳跳地往外跑去。
说来讽刺，文帝住的寝宫叫长生殿。
长生长生，人总是怕死的，巴不得自己平平安安地活到七八十岁才好。取这么个名来，也没什么作用，在这个寝宫住过的人，就没一个人是善终的。
周峦跨过门槛，闻到了刺鼻的药味。
蒋玉站在门边，太监服让他穿着没有一点太监的模样，宝蓝色的薄棉衣，上头绣着好些皇家的暗纹，这是蒋玉独有的赏。
“蒋公公。”
蒋玉回过神来，对周峦行了礼，说道：“二殿下，皇上刚睡过去，您在此歇息，奴才进去禀报。”
周峦拦住他，说：“父皇本就睡不好，难得睡着，让他多多休息。”
蒋玉也不强求，与他一人一侧，站在门外不执一言。
殿中也无旁人，周峦看着蒋玉，说道：“蒋公公伺候父皇......得有二十多年了吧。”
蒋玉看向周峦，说道：“回殿下的话，该是二十六年了。”
二十六年。
周峦的娘亲厉漱蓉是文帝还是皇子时，便赐给他的。毕竟厉漱蓉有波斯血统，长得不与一般女子相貌相同，高祖不喜此女，便赐给了当时的文帝。
上一辈的事情，周峦并不清楚。不过他也有支持他的臣子，比如右丞张魁。
张魁曾与他说过，高祖是属意武帝的。可周峦却不这么觉得，他一直认为，高祖是属意文帝的。
边关历练，事情冗杂，看上去是在为武帝继位做准备，可每次武帝犯下顶点错误，高祖就会毫不留情地剥去他的权力。
高祖薨得十分突然，是生了急病，只一夜功夫就去了。当时并没有立太子，百官群龙无首，哄闹得不行。武帝以嫡子的身份，继位后火速肃清朝廷，在极短的时间内站稳脚跟。
而后，武帝改祖制、修订律法、再订业税，每一次都打在文臣命脉上，几乎把朝廷中的文臣都给换了个遍。
直到......武帝亲自出征，薨于边关。
周峦觉得不对，却也说不出哪里不对，像是少了一把钥匙，门就在跟前，让他有些急躁。
屋内传来些许动静，蒋玉推门而入，不一会儿出来，说：“殿下，陛下召见。”
周峦敛下心思，进入长生殿内。
浓烈的药味扑鼻而来，周峦眉头轻皱，将桌上的碗端起，说：“父皇用过药没？”
文帝脸颊凹陷，整个人病态得厉害，他撑着身子坐起，笑道：“用过了，端着的......可是虾盅？”
蟹黄虾盅，文帝最爱吃的菜。蟹黄和白米虾，闻着就是浓浓的咸香味道，色泽浓郁且适口。
“虾蟹性凉，父皇还是少用些好。”周峦补充道。
文帝如今食不下咽，吞吐困难，哪怕是自己曾经最爱吃的菜，也只能喝下那浓郁的汤汁，剥虾吃蟹已是不能了。
“你这话倒是耳熟。”文帝拧着眉细想，问，“蒋玉，可是谁有说过？”
蒋玉俯身，答：“陛下，先皇未去之时，常这般叮嘱您。”
文帝伸手打了下自己的嘴巴，像是十七八岁的青年一般，笑道：“该死该死，真是年纪大了，竟把亲哥哥的事儿给忘了。”
周峦心中大动，坐在床沿边，与文帝说着话，将朝中最近的情况。
文帝似乎知道自己大限将至，一点急迫的意思都没有，只咳嗽着摆摆手，说：“不必与朕说这些，你自己心里清楚就好。毕竟啊......以后是你们的天下了，不是吗？”
周峦总觉得文帝有些未尽之语，看着他的表情，却也不敢开口问，叩拜之后匆匆离去。
等人走了，文帝不知道从哪儿拿出来一把小蒲扇，慢悠悠地打着，说道：“二十六年了啊，蒋玉，你说说，怎么时间过得这么快呢。”
蒋玉垂首，没有接话。
文帝闭着眼，小蒲扇扇走了身边的药味，说道：“蒋玉，当初你可怪朕？”
“并未。”
“你连朕说的哪件事都没问，想来还是怪的。”
当初蒋家势微，蒋玉失去做伴读的资格，被匆匆送出宫外。蒋家为了重新振作，将蒋玉再次送进宫中，却不是作为伴读，而是作为太监。金林的俏公子，武艺精湛，俊美无双。如今世人只知道文帝身边那红人太监蒋玉，再也不知当初那壮志酬筹的翩翩少年郎。
文帝比武帝早一日知道蒋玉被送进宫的消息，他心里恼火这伴读日日占据哥哥的时间，便把消息按下来，没有告诉武帝。
等武帝知晓时，一切都已经晚了。
一个正常男人，有报国的抱负，却被自己最亲近的家人下了药送进皇宫去了势。
文帝紧闭着眼，他仿佛看到蒋玉那血红的眼，嘶吼着朝着他脖颈处掐了过来，猛地睁开眼看过去，蒋玉依旧是那副模样，站在床沿边上，神色冷静，仿佛一潭死水。
剧烈的喘息声让蒋玉看了过来，床上的文帝再也没有了他记忆中那少年的傲气。
军情可以越过朝廷，直接送到文帝寝殿。
将领递上信报，说道：“皇上，边关传来战报，匈奴偷袭。”
文帝出了一头冷汗，接过战报看了一眼，咳嗽着说：“狼子野心，一张契约可是约束不到。传朕口谕，镇国府少将军立即带十万精兵前往边关，不得延误。”
蒋玉动作一顿，问：“少将军前去？陛下不担心镇国府拥兵自重了？”
文帝笑了下，说：“这皇位摆在这儿谁来抢都无所谓，可南朝的地若是让了半寸，周家列祖列宗怕是恨不得食朕的肉。”
蒋玉没像往常那般接话，只是皱着眉，道：“十万军马，已是金林能给的极限。此时支援边关，金林不保。”
战报并未要求支援，文帝匆匆忙忙将这些兵马交置出去是为什么？
文帝的面色衰败，比平常人看上去年老几分，道：“朕的身体你也知道，支撑不了多久了。要看戏，自然要热闹些好，兵马在侧，谁敢在朕面前舞这出戏呢？”