“绥安之行，暂时延后了，”
“那下次去是什么时候？”
裴洛城沉吟一番，“不知道，也许很快，也许还要很久……”
江陵看出大人的隐忧，“那，大人是不是就不能去寻找那位当年的恩人了？”
此事隐秘，上京中唯有两个人知道他的身份，柏叶现在另有他事离不开京城，此事又不能全然委托别人。
“要不，我替大人去吧！”江陵自告奋勇，大人帮过她那么多次，她也是发自真心想要有所表示。
你？
裴洛城眉尖一挑，眼眸划过一丝轻笑，“你自己都说了绥安偏远，一个姑娘家去那么远的地方，我才舍不得，你就老老实实呆在上京，把你的水云间打理好，我就放心了。”
“那好吧！咱们说好，以后我们两个有事都不可以瞒着对方，好吗？”
昏黄灯光下，她的一双眸子盈若秋水柔情暗蕴，裴洛城忍不住在她额头轻啄了一下。
“大人！”
门外一阵急促脚步声传来，接着便是「哐」的推门声。
“这里是姑娘的闺房，你好歹进门之前是不是先敲一下门，”
柏叶低着头，一脸尴尬，“就是那个，窦大人来了！”
夜半而来，应该是还是为着今日早朝那件事。
“你早些休息，”
江陵点了头，“大人也是，”
二人离开内院匆忙赶往正厅。
今日朝会，丞相果然对窦大人下了手，只是没想到会来得这么快。
上次西南换将一事，窦璐德在裴洛城的稍加点拨下，越过丞相直接去求陛下了。此事大大惹恼丞相。
此番陛下决定延迟他去绥安的行程，也是担心行动过密打草惊蛇。
上一次窦大人请求陛下赐何甄西南都尉一职，陛下当即答应，也是将计就计。表面看是褒赏窦大人为朝廷举贤之举，实则是在一点一点蚕食丞相手中的兵权。
今日朝会伊始，丞相便以边城刺史失职，致使百姓流离失所为由要求另外换他人。于是他「举贤不避亲」，推选刑部尚书窦璐德去边城担任刺史。
虽然只是平调没有降级，可地方官员无论在声望还是影响力上都无法与京官相相比，在大多朝臣心里无异于贬谪。
再者，边城百姓流离失所更深的原因，乃是被北厥部落不断袭扰所致，明眼人一看便知，丞相此举就是在借题发挥。
之所以将他调任边城，主要还是当年的渊源，窦璐德原本就是丞相一手从边城拔擢上来的人，这次将他调回边城，无非就是给他敲敲边鼓，提醒他谁才是他真正的主子。
窦大人夤夜前来裴府，已是把他当做自己人。
从扯出韩林再到提醒他西南的盐铁之利，俨然已经把裴洛城当做心腹之人。
当晚，他们聊到很久，窦大人一早方才离开裴府。
那个被陆风追踪长达一年之久的冯来。自从连续三日出现在水云间后，再也没人见过他的身影。
这是陆风第一次外出行动以失败而告终，孙季安身为武侯铺的大将军，对他失望至极，陆风亦是为此深深自责。
他没想到这个冯来如此狡猾，是他在心里低估了他，冯来精通易容术，多次从他眼皮子底下溜掉。
冯来最后出现的地点便是水云间，所以陆风心里一直怀疑是江陵又或是裴洛城把人藏了起来。
冯来对孙家来说，至关重要，他也是金牛山铜矿唯一仅存的线人，现在除了他们武侯铺的人，另有一队人马也在四下寻找冯来。
就朝中目前局势来看，陆风猜想，另一队人马应该就是皇帝暗中派出的绣衣使者了。
若他判断不错，裴大人应该是皇帝那边的人。
那次和陆风在后院一番长谈后，他再没出现在水云间，江陵其实在心里对他略有愧意。
这天下午，陆风再次来到水云间，只不过这一次，他身上带着伤。
他脸色苍白，嘴唇也没有血色，藏蓝色的衫子上印着一道道血迹，眼下厅堂里的客人虽不多，可贸然闯进来一个身负重伤的人，江陵担心吓到客人，赶紧把他扶到内院房中躺下休息。
她不知道的是，这一切都被北厥国二皇子和他的护卫乔装而成的普通食客尽收眼底。
陆风额头渗出细密汗，脸色苍白至极，眸中失色，半靠在床榻上仿佛奄奄一息的病人。
江陵很担心地将他全身打量一遍，“我去请大夫！”
“不要！”
陆风一把将她拉住，“我这是鞭伤，没用的，”
江陵转过身，“总不能由着伤口一直流血，是谁把你打成这样？”
陆风虚弱地朝她笑笑，“你还是关心我的，”
江陵移开视线，“我之前受伤，朋友给过我一瓶很好用的金疮药，我去给你拿来，”
“你陪我坐会儿，哪也别去，我们很久都没有像现在这样坐在一起聊天了，”
江陵只好重新坐下，“前几日不是还好好的，怎么弄成这样，”
“任务没完成，一路追回京城，还是让那小子给跑了，”说着，他垂下眼睫看了眼身上的伤口，“这是武侯铺规矩，没有抓到犯人，鞭笞一百。”
江陵想到之前在京兆府牢狱遭遇，她深能体会到那种遍体鳞伤的痛。
“我还是去把药拿来给你涂上，别拖着了，”
她速去速回，又打一盆温水，“把上衣脱了，”
江陵转身去绞帕子，她能感觉到身后有道灼灼的目光在盯着她，她尽量不去触碰他的视线，低着头，面色平静为他擦拭伤口。
“江陵，你变了，比之前更好看，也更像女人了，”
江陵哑然一笑，这话说得！
“在我印象里，你一直都是那个爱笑的小姑娘，嘴角有两个浅浅梨涡。就像是冬日里暖阳，任谁见了都会被感染，”
他顿了一下，抬眼看了看她，继续道：“现在不一样，变得更温柔更……”
他试着去抓她的手，江陵避开。
伤口还在流血，背上一片血肉模糊，甚至有的地方都能隐隐看到白骨。
“你不是早就受够这种刀尖舔血的日子吗？为什么还继续为他们些卖命？”
陆风沉吟一番，“等这次抓到这个逃犯，我自会请辞。到时，我带着你和阿姐离开上京，我们去别处好不好？”
江陵从他手中挣脱出，正色道：“陆大人，您若是再这样的话，就请去别处安歇吧！”
陆大人……她已经改了称呼。
他唇角微动，慢慢将手缩回，勾唇一笑，仿佛是在自嘲。