红日西坠，暮色渐浓。
安平坊中，鳞次栉比房屋上空青烟袅袅，被风一吹，如空气一般消散在空中。
春分过后，日头渐长，被困在暖房里一个冬日的孩子们纷纷撒丫子跑出家门欢脱跳跃，到了晚膳时分，做父母的便出门扯着嗓子四处追喊哄着孩子回家。虽是乌衣巷中惯常一景，此时此刻落在宁氏耳朵里，却愈发心烦意乱。
耳边冷不丁传来一个女人声音，十分耳熟，宁氏脸色当即一沉，拉上江蓉琪的手，掩面疾行。
却正好与隔壁抱着孩子准备回家的王娘子撞了个正着，一看到宁氏，忙热情上前招呼，“哟，回来啦！”
宁氏匆忙应声，并不打算停下来同她狗扯羊肠。
王大娘抱着她那大胖儿子，手里拿着热腾腾的肉包子哄着孩子回家，那小胖子不过六七岁年纪，身材敦实得像个小水桶。尤其是脸颊上的两坨肉，高高隆起，把五官都挤得迷你了许多。
王娘子家原是杀猪屠户出身，后来改道经营各种肉制品，腊肉熏肉各种灌肠肉包子……两口子也能吃苦，很快便赚够一笔银子。于是在安平坊的乌衣巷买了宅子，和宁氏做起了邻居。
宁氏嫌弃他们商贾出身，成日里浑身上下弥漫着一股肉臊味，打心眼儿里瞧不上他们。
谁知那王娘子却一把将她拉住，笑盈盈地打量了眼江蓉琪，“二姑娘婚事怎么样了？定下来没有？什么时候？”
“快了，快了！”
王娘子一听不乐意了，“上次问夫人，夫人就说快了快了，这么些日子都过去了，还是这句话！怎么着，是看不起咱们杀猪的出身，我们连喜酒都不配喝上一口吗？”
这时，身后一个慵懒女声道：“王娘子莫要多心——她哪是不愿透露，媒氏方婆子上门那两日，她恨不得把站在她家门头上跟大家宣告，她们蓉琪啊要嫁入伯爵府了，”
王娘子回头，见是殷红，张员外家新上位的小夫人，平日里王家肉铺里的货也会往员外府上送，一来二去两家倒也认识。
王娘子见过殷红。
殷红一边磕着瓜子，一边嘴角略带嘲讽地瞥了宁氏一眼，“你不可是个三缄其口的人，若是二姑娘的日子已经定了下来，坊内坊外的怕不是早就传遍了，只怕是这门亲事出了什么变故吧！”
殷红原是她年轻时房中闺蜜，早年混迹青楼瓦舍，年纪稍大一些，勉强嫁给个员外做了妾室。如今正室因病去世，再加上她也颇有些有段，哄得老员外对她言听计从，因而顺理成章做了正头夫人。
这两人年轻时相互攀比，殷红早年不如她。如今无论家财还是名分都在宁氏之上，自然逮着机会就要奚落一番。
宁氏虽有不甘，可今日她有些疲累，不想同她耍狠斗嘴皮子，鼻中冷冷挤出一个哼字，“要你狗拿耗子！”
殷红不屑瞥了她一眼，“谁要管你们家的事儿了，屎没见拉，屁倒是先放了好几个，这么呛的味谁闻不到啊！”
“咱们走着瞧！”
二人各自嫌弃白了对方一眼。
“呸！走着瞧就走着瞧！”
身后传来殷红挑衅声。
进了门，江蓉琪闷闷不乐，“阿娘……你说我跟仲卿哥哥的婚事还能成吗？如今江陵已经跟咱们没关系了！她身边还有那个什么裴大人给她撑腰！”
宁氏牵着女儿的手，匆匆绕过影壁，“没事，有阿娘在，”
“怎么不担心，林家要咱家备的嫁妆如今可还差着一半呢！”
钱婆子听到门响，知道夫人和二姑娘回来了，赶紧凑上前去，她打量着夫人脸色并不是很好，小心道：“酒菜已经备好了，”
“那老爷回来没？”“还没，”
“去请，现在就去！”宁氏命令道。
“好！”钱婆子应声出了门。
江蓉琪一头雾水地看着宁氏，不解问道：“阿娘还有心思吃喝？女儿心里都急出火了！”
宁氏转头看了眼江蓉琪，意味深长笑了，“你忘了，她那死鬼的娘给她留下的簪子还在咱们手里呢！”
江蓉琪沉吟了片刻，“阿娘的意思是……”
宁氏摸了摸二姑娘的脸，满脸透着慈祥疼惜，“我的傻姑娘，那丫头的脾性我比谁都清楚，为了这枚簪子，她是一定会回江家的，”
“可如今人家已经飞上枝头变凤凰了，她想要什么样的簪子没有，金的，银的，玉的，翡翠的，我看那位小裴大人对她可不是一般的好，到时再照着那个簪子原型重新定制一支就好了，干嘛还要再回这个家看阿娘你的脸色，”
宁氏顿了一下，视线盯着一点虚空，有如陷入到沉思之中，眼中似有一团小小的火苗隐隐跳动……
良久，她呢喃道：“那可不是支普通簪子，”
她们母女前脚才走到饭厅，江子郡后脚便进了门，原来钱婆子刚出乌衣巷迎头便碰上老爷。
江子郡一抬头见满满一桌子丰盛佳肴，咧开嘴笑了，一面摘帽脱下朝服，一面拿起热毛巾净了净面。
“老爷今儿怎么这么早就回来了？”宁氏板着个脸问道。
江子郡横瞥了她一眼，见她面色不佳，心想:不知哪个倒霉鬼又招惹上她了。
江子郡只当作没有看到，准备用膳。
他一屁股坐下，自顾自聊起刑部的事来，“朝廷要出大事了！”
宁氏好奇地看了他一眼，“朝廷出大事，对你有什么好处吗？老爷怎么这么高兴！”
江子郡拿起瓷箸准备夹菜的手，停了一下，笑着道：“没什么好处，却也没什么坏处！刺杀窦大人家小公子的凶手被抓住了！”
韩窦两家为了争夺天艮山下那块风水宝地，大打出手闹出人命的事，闹得上京城里沸沸扬扬。早就听人说，窦家小公子被韩大人侄子韩林打死了。
后来韩林因为在刑部大狱被毒鼠所伤，也毒发身亡了。
还听说，孙丞相为了调解韩窦两家之间的矛盾，擅自做主把天艮山脚下那块地一分为二，两家各取一半，至此，这场风波才算平息下来。
“那韩林韩公子不是早死在狱中了吗？”宁氏挨着江子郡坐下。
江子郡冷冷哼笑了两声，呷了一口早已温好的酒。
“韩林没有死！而且这件事已经闹大了，甚至一发不可收拾了。”
一杯酒下肚，江子郡像是陶醉其中，自顾自地笑了。
“没死？难道是诈尸了？”
“你知道是谁把韩林抓起来的吗？”
“谁？”
“是韩林的亲爹韩贺亦的——手下。”
啊——
“这下可有好戏看喽！”
宁氏狠狠剜了他一眼，升官发财的本事没有，看热闹捡乐子倒是个十足行家。
第二杯酒杯酒下肚，江子郡的脸颊已经泛红，精神越来越亢奋，语速越来越快，这是他们江家祖传绝活，三杯倒！全然没有注意到身边的宁氏脸色已经变了。
三杯喝完，头有点蒙，眼神愈发迷离，可他越说越兴奋，“今晚有人去京兆衙门报信，说是看见两个月前因为那次叛乱，从京兆府越狱的逃犯去了听雨楼，韩大人一听高兴坏了，赶紧命人把听雨楼围了起来，结果你猜怎么样，把韩林从一个叫做丽姬的姑娘房里给抓起来了，”
虽然江子郡说得云里雾里，宁氏还是听懂了大概。细细想来，这事倒颇为稀奇，前段时间刚宣布韩林入了土，这下亲爹又带人亲自抓了自己的儿子。
“那……韩大人就没手下留情，把韩林偷偷放了？”
「砰」的一声，江子郡一掌拍在桌上，“放！怎么放？那么多双眼睛看着呢！所有府衙官兵都出动了，听雨楼是个什么地方！里头保不准就哪家荀贵子弟在里头把玩逗乐，还瞒个屁啊——”
说完，只听一声闷响，江子郡一头倒在桌子上。